“诸位。”魏忠贤阴鸷开口，“新政是皇命，尔等要抗旨吗？”

“呸！权阉！”人群中有不怕死的骂出声来，“苛政害民，背弃人心，你蛊惑君上，倒行逆施，不怕千载骂名吗？”

魏忠贤嘿嘿一笑：“咱家懒得跟你们磨嘴皮子，再不散去，一概拿下！”

阶下骂声一片：“有种你把我们都杀了！”

魏忠贤等了几息，也没指望有人能乖乖滚蛋，干脆说道：“呵，既然不走，那就在锦衣卫诏狱做客吧！”

魏忠贤狠狠一挥手。

随着他手臂落下，旁边的东厂番子拔出一根响箭，狠狠射向天空。

响箭尖啸落下，整齐的靴步声响起。

长街两端，整齐的甲士手持短棍和齐人高的盾牌列队而来，堵死了两边的出路；更是趁着这群士子还没反应过来的时候，绕着人群包围过来，竟是打算把他们合围在盾墙之中。

如此训练有素，不是大名鼎鼎的帝王禁军又是什么？

“别乱！别乱！”人群中有人试图稳住局面，可那声音很快就被淹没在嘈杂的惊呼声和脚步声里。

有人想往外冲，被盾墙硬生生顶了回来；有人想翻墙，却和旁边的人自相牵扯践踏，根本攀不上光滑的盾面。

有人瘫坐在地上，面色惨白，浑身发抖；还有人扯着嗓子大喊：“光天化日之下，阉党要杀人了！”

魏忠贤站在台阶上，面无表情地看着这一切。

禁军用盾墙死死围住人群，东厂番子们则开始了抓捕。

番子们站在盾墙后面，手持抓钩，看准了人，一钩子过去，钩住衣领或腰带，猛地往回一拽，一个活生生的人就被拖出了人群。

随即，两个番子一拥而上，五花大绑，押到一旁。

一个，两个，三个……十个，二十个，三十个……

被抓的人越来越多，人群中哭喊声、骂声、求饶声响成一片；有人试图躲进人群深处，可盾墙在一步步收紧，空地越来越小，无处可躲。

“我跟你们拼了！”

人群中几个生员不知从哪里找来了棍棒和石块，状若疯魔地朝着盾墙猛冲过去；接着惯性还真翻过了盾墙，举起棍棒就朝着最近的禁军士兵砸去。

附近的禁军有些躲闪不及，胳膊上挨了一下，但很快反应过来，将那几人踹倒在地，反剪了双手。

魏忠贤皱了皱眉，沉声道：“抗旨拒捕……杀了。”

他的声音不大，甚至可以说是平静；可在这嘈杂的场面中竟然传进了每个人的耳朵。

一个番子应声出列，拔刀上前。

刀光一闪，那几个被按倒在地的生员还没有反应过来，头颅便滚落在地，发出沉闷的声响。

脖子上的鲜血喷涌而出，溅在旁边的盾牌上，溅在青石板上，也溅在了围观者惊恐的脸上。

人群瞬间安静了。

没有人想到魏忠贤真敢当街杀人。

还是那句话，在上百年的有恃无恐在面前坍塌时，所有人的第一反应不是畏惧和惶恐，而是荒谬和不知所措。

魏忠贤看着那些面如土色的读书人，嘴角勾起一个阴冷的弧度。

“还有谁想‘拼了’的？咱家挨个成全。”

远处的钟楼上，传来悠悠的钟声，像是在为谁送葬，又像是在为这个时代敲响丧钟。

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