殿内炭火太旺，空气滞重；他起身披衣，往外走去。

……

……

皇极殿是紫禁城外朝三大殿之首，平日只有大朝会才启用；此刻深夜，殿内未点灯火，唯有月光透过高窗，在地上投出冰冷的菱形光斑。

崇祯让内侍推开沉重的殿门，吩咐他们留在外面，独自走了进去。

他还是第一次在夜间来到这帝国的王座厅堂。

寂静、空旷。

九开间的大殿深不见底，楠木巨柱如森林般耸立；御道两侧，百官朝拜的位置空荡荡的，金砖地面倒映着月光，像一片沉寂的湖。

他一步步走上丹陛，在天子御座上坐下。

没有山呼万岁，没有奏对喧哗，只有他一个人，在黑暗中坐在这象征天下至高的位置上。

……

探子回报，今岁辽河以北遭了白灾，牛羊冻毙无数；黄台吉要养活他手下那十几万战兵、数十万包衣，压力绝不比自己小。

朝廷断绝走私已两年，辽东的盐铁茶布价格翻了数倍。

黄台吉就算有通天手段重开一条贸易线，也只能绕道朝鲜，甚至远涉日本。

而那样高昂的成本，会像毒蛇一样慢慢绞紧他的脖颈。

所以那位雄主现在只有两个选择：

要么，亲率八旗主力破关南下，打一场震动天下的大胜仗——用缴获的粮食金银喂饱部下，用明朝的鲜血浇铸自己的无上权威。

要么，就只能转头向内，在兄弟子侄间掀起腥风血雨，把另外几旗吞并消化，用内部的血肉填补亏空。

这不是穿越者的预，而是历史的必然。

他会怎么选？

崇祯靠在龙椅背上，手指轻轻敲击着扶手；细微的月光在他面前浮动，仿佛凝结成一张从未见过的脸庞。

“你会……攘外必先安内吗？”崇祯轻轻开口，旋即失笑。

这是蠢货的选择。

就像他自己，永远不会选择先清算江南、再北伐辽东；那样即便他能血洗天下，反抗的星火也永远不会熄灭。

黄台吉是一代雄主，绝不会看不清这点。

那么……

崇祯的目光望向北方，仿佛能穿透殿墙、穿透长城、穿透千山万水，看到沈阳宫殿里那个同样夜不能寐的身影。

破关南下是历史的必然，但黄台吉来多少人，走哪条路，可不是板上钉钉的事情。

如今八旗内部离心离德，会和历史上一样全军尽出吗？

如今漠南蒙古全盘倒向大明，黄台吉会选择历史上龙井关大安口吗？

而我……真的能逆天改命，在这场决定这个民族与帝国未来数个世纪命运的决战中……打赢吗？

黑暗中，崇祯的心脏狂跳，手指微微跳动。

如果他真有预测未来的本事就好了，直接派人去长城堵脸，把黄台吉拦在外面；等禁军再练一练，直接七步二炮推平辽东。

可惜时局如棋，每一步都无法提前或延后；无论做了多少准备，他都必须和历史上那些棋手一样，堂堂正正的走上舞台。

要么赢。

要么死。

时间在黑暗中不知过去多久，崇祯终于压下心中多余的情绪。

和历史原有的轨迹相比，自己这次的牌实在好了太多。

那就来吧……看看到底是你黄台吉天命所归，还是我穿越者逆天改命。

殿外传来三更梆子声，悠长而寂寥。

崇祯终于从龙椅上起身，缓缓走下丹陛，回头看了一眼。

黑暗中，那座龙椅静静地矗立在最高处，庄严而孤独，仿佛在等待他的主人。

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