众人随着热情引路的老乡，步行踏入村中。

如今北直隶试行新政，顺天府又是最早动起来的地方，再加上这个村子就在京城和西山县之间，更是得天独厚。

甫一进村，便觉气象不同。

水泥还没便宜到村村可用的程度，所以这里是用碎石和灰渣压实过的平整路面。

虽仍是土墙茅舍为主，但因为是新建的村落，房舍明显齐整了许多。

村中打谷场最为开阔，此刻已成了临时的宴席场地。

听到有禁军贵客要留下用饭，几乎大半个村子都动了起来。

妇人们从各家端来桌椅板凳，男人们搬来平日舍不得多烧的柴火，孩子们则兴奋地跑来跑去，传递着碗筷和菜蔬。

场面忙碌却有序，洋溢着一种发自内心的、招待贵客的喜悦。

“这……”崇祯看心中有些感动，吩咐左右道，“去帮忙。”

武进士们加入后，场面越发火热。

崇祯自然捞不到活干，他只能背着双手，在人群中走来走去地看热闹，时不时和人闲聊几句。

“俺叫杜老三。”一个中年人一边切着菜一边说道，“老家河南的，今年逃荒来的京城，正赶上朝廷新办的养殖场招工，就去了。”

“这不，养殖场要在咱们这边建新分场，我就来了，算是咱们村新落户的！”

杜老三憨厚地笑着，拿菜刀指了指自己身边：

“这位是谷丰儿，原是京城商铺的伙计，前些日子没了活计，还跟着人上街闹事呢。”

“如今也来这里的新养殖场上工，不闹了吧？”

谷丰儿憨厚地笑笑：“不闹了不闹了，皇帝老爷开恩，给了俺活路，俺不能不要脸。”

崇祯仔细听着，心中波澜微动。

这两个人，一个是从绝境中挣扎出来的流民，一个是从市井中转型的伙计，如今都在自己掀起的时代波澜下，找到了安身立命的新位置。

众人说话间，酒席已飞快备好；虽然仓促，但极尽丰盛。

大盆的蘑菇炖鸡、新摘的时蔬清炒、金黄的烙饼、浓稠的小米粥香气扑鼻；自家酿的米酒也端了上来，虽不醇烈，却清香扑鼻。

所有菜肴碗筷都已摆齐，打谷场上安静下来，男女老少，军官学子，都自然而然地将目光投向了被让到主桌的崇祯。

按照礼法，自然该是地位最高者示下开席。

崇祯却稳稳坐着，对身旁满既激动又有些无措的村长说：“赵老哥，今日我们是登门叨扰的客人，这第一句话，得主人来说，您请。”

赵村长愣了一下，一股豪气涌了上来。

他端起面前的粗瓷酒碗，异常洪亮：

“老少爷们们！还有各位军爷，小将军们！今天，咱们赵家庄走了鸿运，有贵客临门，帮咱们收麦子！没啥好说的，就是高兴！”

他举起碗：“这酒，敬风调雨顺，敬年年有余！干了！”

“干了！”

全场无论尊卑，齐声呼应，纷纷举碗。

粗瓷相碰，米酒荡漾，一饮而尽。

“开吃！”

随着村长一声令下，气氛顿时欢腾起来；众人相互劝酒，大快朵颐，笑声不断。

崇祯与村长坐在一桌，几碗村酿下肚，话题很自然地聊到了民生。

“赵老哥，如今这日子，比之前如何？”