东安县已封锁二十七天。

城墙四门紧闭，护城河外的官道上，禁军扎下三道营寨，旌旗在秋风中猎猎作响。

城内却是另一番景象。

城隍庙前的空地被改成了临时医署，上百顶帐篷整齐排列。

轻症区、重症区、疑似区、康复区，界限分明。

每条通道都撒了厚厚的石灰，空气中弥漫着煮醋和草药混合的刺鼻气味。

吴有性从一顶帐篷中走出，取下覆在口鼻上的多层棉布，轻轻呼吸了一口新鲜空气。

好消息是——东安县蔓延的不是他之前见过的疙瘩瘟，而是虏疮，也就是天花。

坏消息是——天花一样治不了。

吴有性的一个助手掀起帐篷帘子，兴奋地喊道：“师傅，这几个病患高热退了，脓疱开始收干了！”

吴有性点点头，示意助手继续观察，自己走到墙边坐了下来。

不一会，一个禁军军官服饰的人走到他身边坐下，从怀里掏出一根细细的东西送到他面前。

“……这是？”

常寿嘿嘿一笑：“烟卷，御用监工坊新出来的物事，还没在市面上开卖呢。”

大明人有不少人已经有抽烟袋的习惯，吴有性来了这些天，带的烟丝早已经消耗完；他眼睛一亮，赶紧接过来，学着常寿的样子叼在嘴里。

常寿掏出火折子帮他点燃，吴有性深吸一口，美美地出了一口气。

吴有性感觉五脏六腑都舒坦了许多，看了一眼常寿：“你说你一个前途无量的年轻人，在外面封锁就行了，跑进城里来干嘛？”

常寿嘿嘿一笑：“吴大夫，你可真是端起碗吃饭放筷子骂娘，我不来你能有这烟抽么？”

他顿了顿，继续道：“陛下说禁军执干戈而卫社稷，保境安民，同生共死；我觉得……虽然这时疫看不见摸不着，但我们是大明的禁军，所以应该来。”

吴有性看了他一眼，只觉得这人和自己见过的明军完全不同；但这时候他也没有深究的心情，又抬手抽了一口烟。

“况且，这不是情况挺好么？”常寿笑道，“您的‘达原饮’加减方，真的有用！”

“不是我的方子有用。”吴有性摇头，“只是用对了思路而已。”

“戾气伏于膜原，非表非里，用伤寒法发汗或攻下，都是驱邪入里；必须先开达膜原，透邪外出……”

他忽然停住，苦笑，“说这些你也不全懂，总之这不是对症的药，只是提高病患的体质，看他们能不能自己熬过去罢了。”

“不知道毕荩臣那边会不会有什么进展……”

……

……

历史上，毕荩臣直到生命的最后几年才摸索出牛痘替代人痘的方法。

对于吴有性，崇祯没什么可提醒的，给钱给时间，让他验证完善自己的想法就行；但对于毕荩臣，崇祯可不会傻傻地等着他出结果。

临分别时，崇祯装若无意地提了一句人也是一种动物，那人痘是不是在别的动物上也可能存在？

这话直接点醒了毕荩臣。

来到东安县，这里正好发生的也是天花，毕荩臣协助吴有性控制疫情之余，也进行着更大胆的尝试。

“成了！成了！”

吴有性和常寿抬起头，看见毕荩臣如风般冲过来，还拽着一个一脸麻子的人。

他是第一个自愿者，县里的铁匠，曾患过天花。

“我把牛痘种给他试过了！没事！”

毕荩臣兴奋地拍了拍铁匠的胸口，像是宝贝般展示给二人。

“那……只要种了牛痘，就和之前种人痘一样，再也不怕虏疮了？”铁匠见三位大人都不说话，小心地问道。