院子里一片死寂。

高太监说完那番敲打的话，似乎觉得已经达到了震慑效果，甩了甩拂尘，转身就要走。

“高公公请留步。”

我的声音不大，但在这片压抑的安静里，显得格外清晰。

高太监脚步一顿，有些意外地转过身，细长的眼睛重新看向我，带着明显的不耐和审视：“何事？”

玲珑也侧目看了我一眼，眼神里有些许担忧，但并未出声阻拦。

院子里的其他人，无论是云韶苑的同伴，还是其他乐舞班子的人，目光都聚焦在我身上，有诧异，有好奇，也有不解。

我脸上挂起恰到好处的、带着几分谦卑和感激的笑容，上前两步，对着高太监又福了福身。

姿态放得很低，礼仪一丝不苟。

“民女等卑贱之身，能得贵妃娘娘垂怜体恤，赐下衣料，实乃天恩浩荡，感激不尽。”我语气诚恳，语速平缓，“娘娘凤体金贵，日理万机，还能记挂我等微末之人，民女等无以为报，心中惶恐。”

高太监听我这么说，脸色稍霁，但眼中的傲慢依旧：“知道感恩就好。娘娘仁德，你们尽心尽力，把差事办好，便是对娘娘最大的报答了。”

“公公说的是。”我微微颔首，话锋却轻轻一转，“只是，娘娘赐下如此‘厚赏’，民女等若只是叩谢天恩便罢，实在是心中有愧。我云韶苑虽来自民间，不比宫中贵人，但也懂得‘投我以桃，报之以李’的粗浅道理。”

高太监眉头微不可察地蹙了一下，似乎在琢磨我这话里的意思。

我没等他发问，便转过身，看向一直安静站在我侧后方的玲珑，温声道：“坊主，我记得我们此番入宫，除了乐舞器具，还带了些自家调制的安神香？是‘悦容斋’今年新出的上品，坊主本打算在寿宴后，献给宫中贵人以表心意的。”

玲珑是何等通透之人，闻立刻明白了我的意图。她眼中担忧之色褪去，换上得体的微笑，接话道：“正是。那安神香是请了江南老手艺人，用古法精心配制的，香气清雅宁神，有助安眠，在京中也是难得的佳品。”

她说着，看向身后一位捧着简单行囊的侍女：“去将我房里那个紫檀木的匣子取来。”

侍女应声而去，很快捧着一个约莫一尺见方、雕刻着缠枝莲纹的紫檀木盒子回来。盒子做工精致，色泽沉郁，散发着淡淡的檀木香气，一看便知不是凡品。

我接过匣子，入手微沉。

转身，双手捧着，恭敬地递到高太监面前。

“高公公。”我微微垂首，语气愈发恭谨诚恳，“此乃我云韶苑一点微末心意，是坊中秘制的安神香。民女等身无长物，唯有此物尚可一观，万望公公不嫌粗陋，代为转呈贵妃娘娘。”

我略略停顿，抬眼看向高太监，目光清澈而真诚：“愿此香能稍解娘娘辛劳，助娘娘凤体安康，夜夜好眠。”

最后“夜夜好眠”四个字，我说得格外清晰，也格外柔和。

高太监的目光落在那紫檀木匣子上。

匣子本身已是价值不菲，里面的东西想必也不会差。他久在宫中，自然识货，这可比地上那几匹灰布，看上去贵重和用心多了。

他脸上闪过一丝犹豫，还有一丝不易察觉的惊讶。

大概是没想到，一个被如此“赏赐”的民间舞姬，不仅没有惶恐不安、羞愤难当，反而如此镇定，甚至还能立刻拿出像样的“回礼”。

这“回礼”还不是金银俗物，是雅致的、适合后宫女子使用的安神香，理由也冠冕堂皇——感念贵妃娘娘“体恤”，无以为报，以此“略表心意”。

态度恭敬，礼物得体，理由充分。

让人挑不出半点错处。

甚至，对比贵妃娘娘那几匹充满羞辱意味的灰布，这份“回礼”显得格外“识大体”、“知进退”。

高太监的眉头皱得更紧了，他盯着我，似乎想从我脸上看出些别的情绪——比如，讽刺？比如，挑衅？比如，故作镇定下的心虚？

但他看到的，依旧只是一张平静的、带着恰到好处感激和恭顺的脸。

他甚至从我微微垂下的眼睫中，看出了一丝“惶恐”——担心自己礼物微薄，不入贵妃娘娘眼的惶恐。

“这……”高太监沉吟了一下，伸手接过了匣子。

入手沉甸甸的，檀木的冷香混合着匣内透出的、更加清幽宁和的香气，让他因早起而有些烦躁的心绪都似乎平和了一丝。

“你有心了。”他干巴巴地说了一句，语气不辨喜怒，“咱家会替你转呈娘娘。”

“多谢公公。”我又福了福身，态度无可挑剔。

高太监不再多，深深看了我一眼，那目光复杂，有审视，有疑惑，还有一丝被这意外打乱节奏的不快。

他没再说什么，抱着那个紫檀木匣子，转身，这次是真的带着人走了。

脚步声消失在院门外。

院子里再次安静下来，但气氛却与刚才截然不同。

那几匹灰布带来的羞辱和压抑感，似乎被这个插曲冲淡了不少。