夜色浓得像化不开的墨，将云韶苑彻底吞没。

前院的丝竹歌舞早已歇了，白日里那份因请柬而生的骚动，也沉淀为一种更深的、蛰伏的寂静。只有值夜的灯笼，在廊下投出一圈圈昏黄孤寂的光晕。

我的房间深处，那扇平日里很少开启的、通往玲珑书房的小门，此刻敞开着。

里面没有点灯，只有墙角一盏青铜仙鹤落地灯的灯罩里，燃着一小撮安神的香料，明灭着暗红色的光点，散发出沉静微苦的气息。光线很暗，勉强勾勒出玲珑坐在书案后的身影，以及我对面一张空着的梨花木椅。

“坐。”玲珑的声音在黑暗里响起，比白日更显低哑。

我依坐下，隔着书案，与她相对。黑暗中，看不清她脸上神色，只隐约觉得她的目光，比白天更加锐利，像出鞘的刀，无声地悬在空气里。

“青黛那边，有消息了吗？”她开门见山。

“有。”我从袖中取出一张叠得很小的纸条，推到桌案中间。那是今天下午，通过柳太医那条极其隐秘的线，辗转递进来的。“她说近来宫中一切如常，只是陛下……”我顿了顿，“去‘我’坟前祭拜的次数，比之前多了些。林贵妃那边，似乎对云韶苑新排的《惊鸿》舞略有耳闻，不太高兴。徐公公依旧照拂着她，但很谨慎。”

玲珑没动那张纸条，只是“嗯”了一声，听不出情绪。

“苏太妃那边呢？”她问。

“信和香，已经通过柳太医送进去了。用的是我们约定的暗语，太妃应该能懂。回信……暂时还没有。入宫在即，她那边若回信，风险太大，我让她不必回复，静观其变即可。”我答道，声音在安静的室内显得格外清晰。

玲珑的手指，在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲了两下。

“苏暮雪这个人，心思深，看得也透。她当年能从前朝公主的位子，在改朝换代后依旧安安稳稳做她的太妃，绝非侥幸。她肯帮你，一是念着你在冷宫时那份不卑不亢的‘缘’，二来……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“二来，或许也是在这死水般的宫里，给自己找点乐子，下点闲棋。这份人情，你记着，但别全信，更别全指望。”

“我明白。”我点头。在宫里，谁又能真的全然指望谁？苏太妃的援手，是雪中送炭的情分，但真正要走的棋，还得我自己来下。

“好了，闲话少叙。”玲珑的身体微微前倾，暗红的香火光点映在她眼中，跳跃不定，“接下来说正事。入宫之后，每一步，都可能是悬崖。”

“第一，身份。‘隐娘子’的籍贯、来历、入云韶苑前后的经历，我已经安排得天衣无缝，内务府那边核查，不出意外，查不出问题。但你要记住，”她的声音压低，带着不容置疑的力度，“从现在起，直到离开皇宫，甚至离开京城之前，你都必须彻底忘掉‘沈容隐’这三个字。你的习惯、小动作、口头禅，甚至看人的眼神，都必须完完全全，是‘隐娘子’的。尤其是，在宫里遇到任何可能与‘沈容隐’有旧的宫女、太监，甚至……是皇帝本人时。”

我的心微微一沉。

萧凛。

这个名字像一根细小的刺，平时深埋在心底，不去碰便几乎感觉不到。可一旦被提及，哪怕只是轻轻一触，也会传来清晰的、带着凉意的刺痛。

我会被他认出来吗？

以他对“沈容隐”的了解，或者……以他对“沈容隐”本就不多的、或许早已模糊的印象？

“易容药物，是前朝宫廷流出的秘方改良，只要不遇水，不经历剧烈擦拭，维持十天半月不成问题。你的身形、声音，这大半年也刻意调整过，与从前有七分相似，三分不同。这三分不同，足以迷惑绝大多数人。”玲珑仿佛看穿我的心思，冷静分析，“但最关键的，不是皮囊，是这里。”

她伸出手指，隔空点了点自己的心口，又点了点自己的眼睛。

“你的心，你的神。沈容隐看皇帝的眼神，和‘隐娘子’看皇帝的眼神，必须天差地别。前者或许有怨，有痛，有不甘。而后者……”她盯着我，一字一句道，“只能是舞姬对至尊天子的敬畏、仰慕，或许还有一点恰到好处、引人探究的、属于‘隐娘子’这个神秘舞者的清冷疏离。你能做到吗？”

我能做到吗？

我闭了闭眼。

冷宫枯井的寒意，毒酒入喉的灼烧，还有那张在记忆里已经有些模糊的、属于帝王的脸……无数画面和感觉翻涌上来，又被我强行按捺下去。