啪。

一声极轻的脆响。

是我指尖无意识用力，指甲划过小几表面的声音。

一条线，隐隐约约，在我脑海里串了起来。

虽然还有很多缺失的环节，很多模糊的猜测。

但大致的轮廓，似乎有了。

林相的手，想伸进军方，伸向北疆。

皇帝察觉了，或者，也在图谋北疆的什么。

双方可能都在暗中角力，或者……都在寻找某样东西。

那样东西，或许就在北地。

所以林相拉拢边将，所以皇帝秘密派人。

而鞑靼使团在这个时候来朝……是巧合，还是也与北地那样“东西”有关？

“姑娘。”

玲珑的声音在门口轻轻响起，打断了我的思绪。

她端着个红漆小托盘进来，上面放着几碟精致的茶点，还有一小卷用丝线系着的纸卷。

“刚做的桂花糖蒸新栗粉糕，您尝尝。”她将点心放下，很自然地将那卷纸推到我的手边。

我捻起一块栗粉糕，咬了一口。清甜软糯，带着桂花香。

同时，用另一只手解开丝线，展开纸卷。

同时，用另一只手解开丝线，展开纸卷。

是今日上午各处汇总来的、初步筛选过的信息简报。字迹是玲珑的，工整清晰。

我目光快速扫过。

“巳时三刻，威远侯府三小姐身边的大丫鬟翠儿来取预订的‘茉莉香露’，语间透露，侯爷近日心情极差，因北疆一批军马染疫，损失不小，兵部问责文书已到，侯爷在书房发了好大一通脾气，砸了心爱的端砚。”

“午时初，茶寮消息：有从北边回来的行商醉后嘀咕，说今年草原雪大，好几个小部落日子难过，有南下的意思，但被大部落压着。行商还提到，似乎在边境附近，见过不像牧民也不像商队的可疑人马，行踪诡秘。”

“未时，绸缎庄伙计报：林尚书府上管事今日采买了大批上等青狐皮和雪貂皮，说是给府上女眷做冬衣。但数目远超往常，且要求十日内必须交货。”

我吃完最后一口栗粉糕，拍了拍手上的碎屑。

脑子里的拼图，又多了几块。

威远侯，镇守北疆的实权人物，军马染疫，被兵部问责。兵部尚书，好像是林相的人？

草原部落不稳，有南下劫掠的动机。

边境出现可疑人马。

林相府大量采购极品皮货，时间很赶。北地特产，又价值不菲。是单纯享用，还是……要用来送礼？送给谁？边将家眷？还是……即将到来的鞑靼使团？

我将纸卷凑近桌上的小火炉，看着它卷曲，燃烧，化为灰烬。

“你怎么看？”我抬起头，问玲珑。

玲珑正在给我续茶，闻动作顿了顿，声音压得很低：“山雨欲来。”

四个字。

和我想的一样。

“北边，怕是不太平。”我接过她递来的热茶，暖意透过薄胎瓷杯传到掌心，“林相的手伸得太长，也太急了。皇上那边，恐怕也不是吃素的。”

“姑娘觉得，会打起来吗？”

“未必是明刀明枪的打仗。”我摇摇头，“但暗地里的较量，恐怕已经开始了。军马，物资，边境的人心，还有……不知道究竟藏在北地何处的‘东西’。”

玲珑眉头微蹙：“这对我们的生意……”

“短期看，未必是坏事。”我笑了笑，“越是动荡，有些人越是需要脂粉妆点门面，用些好东西来安抚自己。我们的东西，正好。”

“那长期呢？”

“长期？”我望向窗外熙熙攘攘的西市大街，阳光正好，人流如织，一派盛世繁华景象，“长期就得看，这阵风，到底会往哪边吹，又会吹倒哪些树了。”

我得知道更多。

知道那“东西”到底是什么。

知道皇帝和林相，到底谁更胜一筹。

知道这场风波，最终会波及多广。

而这些，靠我现在这个小小的、主要收集闺阁和市井消息的情报网，远远不够。

我需要更深的触角。

需要能接触到……更高层次信息的人。

玲珑似乎看出了我的心思，低声道：“姑娘，我们的人，暂时还伸不到那么远。朝堂上的动向，边关的实情，非我们所能及。”

“我知道。”我收回目光，指尖无意识地在温热的杯壁上摩挲，“不急。我们先把眼前能看到的、能听到的，理清楚，看明白。”

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