“物以稀为贵。”

我抿了一口茶，对玲珑说。

“尤其是给这些高门女眷看病，她们什么珍稀药材、名医圣手没见过？太医院都得听使唤。要想让‘隐娘子’这三个字金贵起来，就不能让人随叫随到。”

玲珑坐在我对面，执笔记录，闻点头：“我明白。就是要端着，越难请，她们越觉得神秘，越觉得你有真本事。而且，专看疑难杂症，治好了是神医，治不好也情有可原，是她们病得太怪。”

“对。”我放下茶杯，“但也不能全拒。得挑着接。家世要清贵，至少不能是明显的奸恶之辈。病症要典型，最好是我有把握的。最重要的是，报酬要丰厚。咱们是救人，也是做生意，不寒碜。”

玲珑笑了：“姑娘这话实在。那镇北将军夫人这单？”

“接。”我手指点了点那张帖子，“产后失调，多是虚、瘀、郁。将军长年镇守边关，夫妻聚少离多，这位夫人心里怕是不痛快，肝气郁结免不了。加上生产耗伤气血，调理起来不难。关键是，镇北将军手握兵权，虽是外臣，但其态度对朝局也有影响。或许能从他夫人口中，听到点边关的风声。”

玲珑神色一凛，低声道：“姑娘是想……”

“不想什么。”我打断她，语气平静，“只是看病。但病人说的话，大夫总要听着，是不是？听得多了，知道的自然就多了。”

玲珑深深看我一眼，不再多问，只在纸上记下：接，镇北将军夫人，产后失调，疑肝郁血虚。

“那其余这几家？”她指着另外几张帖子。

“翰林院学士的千金，先天不足，体弱多病……”我沉吟，“这种病，最是磨人，也最难根治。接了，若是调理得好，自然是活招牌。但若有个反复，容易惹上麻烦。先放放，就说我最近接诊已满，无暇他顾，请另请高明。”

“吏部侍郎的老母，咳喘多年……年纪太大，沉疴痼疾，变数多，不接。”

“通政司参议的夫人，说是心悸失眠……这个听起来像是心肝血虚或阴虚火旺，倒可一试。但也先放着，过阵子再说。”

我一条条分析，玲珑一条条记下。

最后定下的规矩是：每月最多接三到五家。需提前十日递帖子，说明病人身份、大致病情。接不接，全看“隐娘子”心情和是否有把握。诊金，视病情复杂程度和门第高低，一百两到五百两不等，先付一半定金，治好了付尾款，治不好（或病情无改善）定金退还一半。看诊地点，由“隐娘子”指定，通常是城中某处安静隐秘的别院或客栈上房，每次不同。

“条件这么苛刻，她们能答应吗？”玲珑有些迟疑。

“越是苛刻，越说明有底气。”我笑了笑，“等着看吧。”

消息放出去后，果然在贵妇圈里引起了一阵小小的议论。

有人觉得这“隐娘子”架子太大，不知天高地厚。

但更多的人，尤其是那些被陈夫人（现在该叫李夫人了）亲身案例说服的，反而觉得——这才像世外高人的做派！

没点脾气，能叫高人？

镇北将军府第一个接受了条件。

定金二百两，爽快地送到了“云韶苑”前堂。看诊地点，定在了西城一处租赁的清净小院，只租用半日。

看诊那日，我依旧带着哑仆，乘着不起眼的青布小轿前往。

镇北将军夫人姓韩，是个三十出头的妇人，眉宇间带着挥之不去的郁色，脸色苍白，眼下发青，说话有气无力。果然如我所料，产后失调，加上思虑过重，肝气郁结，心脾两虚。

我给她施了针，疏肝理气，安神定志。又开了逍遥散合归脾汤加减的方子，嘱咐她放宽心，多走动，少思虑。

或许是针灸起了些效果，也或许是我语气温和，切中了她心中苦闷（丈夫不在身边，边关苦寒，她在京中独守空房，还要操持家务、应对人情往来），韩夫人对我吐露了不少心事。

“边关又不太平了……听说北边的狄人又在蠢蠢欲动，唉，这仗不知什么时候是个头。”她捏着帕子，叹气，“将军上次家书，还是一月前……”

我只静静听着，偶尔宽慰两句。

走的时候，韩夫人精神似乎好了些，拉着我的手：“隐娘子，跟你说话，心里松快不少。这京城里的夫人小姐们，看着热闹，其实……唉。”