萧凛看着伏在地上的老臣，那双总是锐利深沉的眼睛里，第一次闪过一丝清晰的厌烦，和……挣扎。

杀？

一个声音在说：杀了吧。不过是个废后，一个棋子。杀了她，林家暂时满意，朝局也能平稳一阵。帝王无情，这才是最正确的选择。她或许懂点医术，那又如何？太医院不缺太医。她身上有谜团，那又如何？死了，就一了百了。

可不杀……

另一个声音微弱，却顽固地冒出来：她治好了你的头痛。她在冷宫里安静种菜，眼神平静。柳文渊说她“于医道颇有天赋”，“安分守己”。徐禄说她“深居简出”，“并无逾矩”。她身上那些查不出的谜团，像钩子一样勾着他的好奇心。而且，她似乎……真的不怕他，也不恨他？这种平静，反而让他觉得……特别。

更重要的是，今日林相如此急不可耐地逼他下旨，真的只是为了“后宫安宁”、“以正视听”吗？还是为了彻底断绝某种可能，彻底为林挽月扫清障碍？

他萧凛，难道真要被人逼着，去杀一个刚刚“有功”于他的人？哪怕这“功”，微不足道，甚至来历可疑？

“报——！”

殿外忽然传来急促的脚步声和通传声，打破了殿内凝滞压抑的气氛。

一名兵部官员疾步而入，满脸喜色，手中高举一份六百里加急军报。

“启禀陛下！边关捷报！镇北侯于三日前在落雁谷设伏，大破戎狄前锋，斩首两千，缴获战马辎重无数！戎狄已暂时后撤百里！”

好消息！

萧凛精神一振，连日来因朝堂争斗和林相逼宫带来的郁气，瞬间散去了不少。边关压力稍减，他面对林相，底气也足了几分。

“好！镇北侯有功，着兵部论功行赏！”他沉声道，脸上难得露出一丝笑意。

林相还跪在地上，这捷报来得太不是时候，让他一番慷慨陈词、以死相逼营造出的紧迫感，瞬间被冲淡了大半。他脸色有些难看，但不得不跟着道：“天佑我朝，陛下洪福！”

萧凛瞥了他一眼，淡淡道：“林相也听到了，边关将士用命，为国退敌。朝堂之上，更应上下一心，以国事为重。沈氏之事，朕自有考量。林相年事已高，不必过于忧劳，且先回府歇息吧。”

这一次，是彻底的、不容反驳的逐客令了。

林相知道今日事不可为，强压心头怒火和不甘，叩首道：“老臣……遵旨。老臣告退。”他慢慢站起身，因为跪得久了，身形微微晃了一下，才稳住，一步一步退出了养心殿。

走出殿门，夏日炽热的阳光兜头照下，林相却觉得心头一片阴冷。

皇帝的态度，变了。

是因为边关捷报，暂时无需过分倚重林家？

还是因为……冷宫里那个本该悄无声息死去的女人？

无论是哪种，都绝非吉兆。

他眯起眼睛，望向皇宫西侧那片荒凉的殿宇群落，眼神阴鸷。

沈容隐……

必须死。

殿内，重新安静下来。

徐公公轻手轻脚地上前，为皇帝换上一盏新茶。

萧凛却没有碰那茶盏，只是靠在椅背上，闭上了眼睛。

方才与林相的针锋相对，看似他占了上风，实则心力交瘁。头痛似乎又有隐隐发作的迹象。

沈容隐……

这个名字又一次不受控制地闯入脑海。

杀，简单。一杯毒酒，一条白绫，就能让这个让他困惑、让他产生不该有情绪的女人彻底消失，也能暂时堵住林家的嘴。

可不杀……

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