“辽军亦是死伤惨重，大将应其龙、莫里战死沙场，拓跋焘、拓跋宏身受重伤，侥幸保命。”

“我军八万北伐主力，经连番血战、火海死拼，折损过半。曹帅身受重创，危在旦夕。”

“末将与韩穹拼死带队突围，护着曹帅杀出南门，侥幸保全残部。”

“八万雄师北上，几经血战，如今仅剩两万余残兵。”

大堂之内，瞬间陷入死寂。

烛火噼啪轻响，衬得满室肃穆悲凉。

高平缓缓起身，迈步走到军事舆图前，目光沉沉落在平北二字之上。

良久，他缓缓转身。

目光扫过满身疲惫、面带倦色的二人，轻声开口。

“二位，辛苦了。”

短短西字，消解了二人连日血战的疲惫与愧疚。

林岳与韩穹相视一眼，皆是神色动容。

高平声音温和，却字字笃定。

“此战失利，绝非你二人之过。”

“铁阔伦用兵老道、诡计百出，深谙攻守之道。我军以火器破城，他便能果断弃城、焚城反扑，此人的军略本事，毋庸置疑。”

“曹帅轻信内应、急于求成，是主帅决策之失，与你们无关。你们己然拼尽全力，无需自责。”

林岳心中大石落地，郑重抱拳行礼。

“多谢王爷体恤！”

高平重回主位落座，看向二人。

“战事暂歇，接下来，你们二人有何打算？”

林岳语气坚定，毫不犹豫。

“趁寒冬未至，气候尚可，末将打算率残部返回北关，静待朝廷旨意发落。”

高平微微颔首，随即看向身侧的韩穹。

韩穹神色犹豫，沉吟片刻，终是躬身开口。

“王爷，末将不愿北归，恳请留在靖北。”

林岳面露些许诧异，侧目看向身旁同僚。

韩穹目光恳切，首心声。

“末将久闻镇北王府诸将练兵、治军、作战皆有独到之处，想留在靖北，多向王府诸位将领请教学习。”

高平静静打量韩穹片刻，看清了他眼底的赤诚与向学之心。

“准。”

“你去找张云虎，随他一同操练靖北新兵，打磨本事。”

“末将遵命！”韩穹郑重领命。

一旁的林岳未曾阻拦，神色坦然。

次日，靖北南门。

北关残余的兵马尽数集结于此。

经北伐血战损耗，原本的精锐主力早己折损大半。

除去伤兵弱卒，能成行列队的兵马，仅剩一万一千余人。

算上伤病，也不过一万五千之众。

临行之前，林岳专程去往医馆，探望重伤昏迷的曹安路。

曹安路依旧昏睡不醒，不过气息平稳不少。

看到这个情景，知道曹安路性命无忧，林岳悄悄松了口气。

值守医官禀报，曹帅近一两日，或可苏醒。

林岳静立病床前，默然伫立许久，一不发。

最终，他深深看了一眼沉睡的曹帅，转身拂袖离去。

当日，林岳率领北关残兵，启程南归，折返北关驻地。

。。。。。。

。。。

_s