次日午后，陆时安从容整理衣冠，携两名贴身随从，步履沉稳，再次踏入威严肃穆的总兵府。

依然是孙俭负责接待，不过空坐半日，仍然未见到何崇。

随行侍从早己不耐烦，回馆驿之时，不停埋怨这北关总兵比王爷的架子还大。

第三日，陆时安早早进入总兵府，今日负责接待的却只有一个管家模样的中年人。

整整一天，陆时安连幕僚的面都没见到，那何姓管家倒没怠慢，中午给陆时安准备了丰盛的午餐。

两个随从心中气闷，根本吃不下多少。

陆时安却气定神闲，一边吃，还不时品鉴，某个菜味道不错，某个汤比较鲜香。

残阳垂落，暮色浸透北关城。

陆时安缓步归返馆驿。

两名随从，一人伸手接过他沾染风尘的外袍，一人火速斟上热茶，眼底尽是压不住的愤懑。

“大人，这何崇太过跋扈！”

“您堂堂三品通议大夫、镇北郡守，连续三日登门，竟次次被他闭门冷晾！”

“依属下看，此人就是目中无人，比王爷的架子还大！”

二人语声愤愤，怨气难平。

陆时安接过温热茶盏，指尖轻触瓷壁，神色平静无波。

他浅浅抿了一口清茶。

没有安抚，没有附和。

只淡淡吐出一句：“关门，落窗。”

两名随从一愣，对视一眼，虽满心疑惑，依旧依照做。

门窗尽数合拢，隔绝了院外风声与巡卒动静。

狭小屋内，瞬间静谧得只剩彼此呼吸之声。

陆时安放下茶盏，抬眼示意二人俯身。

他压低嗓音，附耳低语，字句极轻，却字字决断。

随着话音落下，两名随从脸上的愤懑瞬间褪去，取而代之的是彻骨惊骇。

年长随从脸色煞白，拼命摇头，压着极低的声音急劝：

“大人，万万不可！”

“这般行事，一旦失控，便是滔天大祸！”

“您是朝廷三品大员，万金之躯，根本犯不着冒此危险！”

年轻随从更是急得满头冷汗，双拳攥得发白：

“是啊大人！他不见便不见！大不了我们折返镇北，王爷宽厚，绝不会怪罪！”

“此事一旦出半点纰漏，我等如何向王爷交代！”

陆时安脸上一贯温和浅淡的笑意，缓缓敛尽。

屋内气氛骤然沉凝。

他将茶盏轻轻搁在桌面，一声轻响，却是掷地有声。

语调平静，却带着不容置喙的决绝。

语调平静，却带着不容置喙的决绝。

“这是命令。”

二人身躯齐齐一僵。

喉间干涩，狠狠咽下一口唾沫。

看着陆时安沉定如铁的眼神，二人再不敢多。

终究咬牙躬身，抱拳低应：

“小的遵命。”

三更入夜。

北关城彻底沉入浓墨般的夜色里。

街巷寂静，灯火寥落。

馆驿各处灯火次第熄灭，只剩回廊几盏防风灯笼，在夜风里微微摇曳，光影零落斑驳。

守门老卒缩在门房，昏昏沉沉，鼾声断续，守着这一夜的太平。

陡然间，后院升起一缕细烟。

起初只是窗缝渗出的几缕黑烟，微不可察。

不过数息，浓烟暴涨，滚滚冲天，裹挟着刺鼻焦糊味，瞬间吞没整座院落。

死寂深夜，一声凄厉嘶吼骤然炸响：

“走水了！馆驿走水了！”