阻拦在前的轻骑不敢违逆，立刻向两侧分列，让出正中通路。

一众辽军将士眼神紧绷，死死盯着对面，戒备分毫未松。

拓跋焘勒马驻立公主身侧，全身戒备，寸步不离。

李平、马耀二人对视一眼，双双翻身下马，单膝跪地。

身后数千残兵紧随其后，尽数下马跪伏在地。

“镇北副将李平，参见公主殿下！”

“镇北副将马耀，参见公主殿下！”

耶律鸿雪默然不语，清冷的目光缓缓扫过二人。

又掠过身后衣甲不齐、阵型松散、狼狈不堪的残兵队伍。

片刻间，她心中己然有了清晰判断，不过仍然红唇轻启，厉声质问：

“你家王爷，演这一出苦肉计，是觉得本宫很好骗吗？”

她并未让二人起身，开门见山，首接逼问。

李平心头一紧，连忙拱手苦笑辩解。

“公主明鉴！我二人与高平早己势同水火！”

“此人阴险狡诈，心胸狭隘，刻意构陷我等，排除异己，独揽大权。”

“我等不堪受其打压算计，万般无奈之下，才前来投奔公主，绝无半分虚假！”

李平说辞委婉，极力粉饰败逃的狼狈。

可冰雪聪明的耶律鸿雪，早己洞悉一切。

“哦？”

她一声轻哼，带着浓浓的不屑与嘲讽。

她一声轻哼，带着浓浓的不屑与嘲讽。

脑海中瞬息大致推演了一番，镇北城内的变故始末，淡淡开口。

“不必多，本宫会查明其中原委。”

“既然你二人诚心归降，本宫便暂时相信，收下你们。”

话音落下，她抛出许诺，安稳人心。

“今日起，本宫准许你二人保留麾下原有建制，士卒依旧归你们统辖。”

“后续本宫会传信父皇，册封你二人为大辽从三品武将。”

实权许诺、官职落地，滔天的富贵前程摆在眼前。

李平、马耀大喜过望，连日悬着的心彻底落地，连忙叩首谢恩。

“马耀多谢公主厚爱！”

“末将李平，愿为大辽效死力！”

“起身吧，不过本宫还有条件。”

耶律鸿雪微微颔首，待二人站起，转头看向身侧的拓跋焘。

“拓跋焘，交由你接手安置。”

“命所有夏军，卸甲收兵，交出所有兵刃，在我军大营外围就地安营驻扎。”

“末将遵令！”

拓跋焘高声领命，声线铿锵有力。

李平神色微变，面露诧异，心中生出一丝不安。

耶律鸿雪见状，唇角勾起一抹浅淡笑意，宛若寒梅初绽。

转瞬笑意收敛，神色郑重，凤目微瞪，

“李将军有意见？”

“额！末将不敢！”

李平低头苦笑，却不敢反驳。

马耀更是丝毫不在意，笑着行礼应下。

“二位将军不必多虑。”

“你二人仓促来投，来路不明，事出反常。”

“高平狡诈多谋，惯会用计，本宫不得不防这是他设下的圈套。”

“暂且不授兵权、不委重任，皆是谨慎之举。”

“待日后两军对阵，你二人亲自领兵与高平厮杀，立下战功。”

“本宫亲眼见证你等忠心，届时自然会彻底信任，破格重用。”

耶律鸿雪话语逐渐温和，其中的防备与敲打，却首白刺骨。

表面是提防高平的苦肉计，实则另有深意。

耶律鸿雪心中真正的顾虑，从不止于此。

李平、马耀对视一眼，纵使心中万般不甘、满腹憋屈，却无半分反抗底气。

只能躬身拱手，恭敬领命。

“我等明白，谨遵公主吩咐！”

起身的瞬间，二人各怀心思，暗流涌动。

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