壮汉沉默以对，旁边亲卫一脚踢在他身上，呵斥道，

“王爷问你话呢？”

壮汉狠狠瞪了亲卫一眼，才不屑的道：“赵大石，杀了乡邑里正。那狗官逼死我阿妹，我手刃仇人，被判斩监候。”

“你可曾后悔？”

高平缓缓问道。

“哼！我只后悔便宜了那狗日的，再来一次，老子非把他千刀万剐不可。”

“我阿妹才十三岁啊？十三岁，却被那畜牲糟蹋了，从河里捞出来的时候，她眼睛是瞪大的。”

赵大石越说越激动，一把抓住高平袖子，手上铁链铿锵作响。

亲卫大惊失色，便要拔刀，高平摇头制止，

“你继续说！”

“她是死不瞑目啊！死不瞑目啊！”

高大壮实的汉子，此刻声音中充满悲凉，眼睛通红。

“你说他该不该死？”

赵大石摇着高平手臂，声音带着哽咽。

高平轻轻睁开他的手，语气严肃：

“你愿断头赴刑，死于市井刑台；还是披刃上阵，到战场上争一份前程？”

赵大石喉结剧烈滚动，眼底血红褪去，沉声问道：“王爷说话算话？”

“本王一九鼎！”

“好，我去战场。”

高平颔首，抬手示意：“卸镣。”

亲卫上前，铁锁落地，桎梏尽除。

如赵大石这般被逼反抗杀人者不在少数。

一番抉择过后，数百死囚愿意从军搏命。

高平传令周凛，将这批人单独成营，供给酒肉吃食，好生休养，只待开战之时，列阵前驱。

至于不肯从军之人，高平又给了第二条生路：自愿进入工坊、辎重后勤营服苦役，以劳作抵死罪，终身服役免斩。

剩余冥顽不灵者，高平也没惯着他们。

他给张云虎贾首下令，顽抗到底、宁死不从者，按律斩首。

次日，镇北城菜市口，万民围聚，人山人海。

高高的刑台搭建完毕，八百余名罪大恶极、或是誓死拒战顽固到底的死囚，分批押赴刑场。

知道今日便要身首异处，死囚们求生欲爆发。

吼叫怒骂着要拼死反抗。

五百王府弓手分列两侧，弯弓搭箭，弦满月盈。

高平端坐街角茶楼，余二楼窗户边观刑，一不发。

一声令下，箭矢齐发。

为首鼓噪的顽囚们当场中箭毙命，血洒冻土。

余下死囚，被这血腥一幕吓破胆，尽数按跪伏法。

刽子手挥刀行刑，自清晨首至午后，十几把钢刀尽数砍卷刃口。

八百顽囚，一日伏诛。

寒冬冻土浸透鲜血，遇寒凝结成暗红冰碴，触目惊心。

围观百姓从屏息惶恐，渐渐心绪释然。

百姓们都知道，这批人本就罪无可赦。

不过仍然有人窃窃私语，首王爷是不是杀戮过重了。

旁边一个书生立刻嗤笑道，

“王爷并非嗜杀，大战在即，城内粮草紧缺，哪有余粮供养这些死囚，亦无兵力耗费看管他们，清理祸患，理所应当。”

“何况这些人穷凶极恶，万一趁着王爷与辽国战斗激烈之时，从内部叛乱，祸患无穷。”

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