施令娴抵达时，数十名骑士已整装待发。

他们身着统一的玄色劲装，腰间佩刀，人人面色沉静，目光锐利。

数十匹骏马安静地排列成行。

她的目光在队伍中扫过，却发现，队伍里多了几个生面孔。

那几个人身形高大，眉眼间透着一股与寻常小厮截然不同的悍勇之气。

她下意识地多看了几眼。

但见他们身上穿着的，也只是寻常护卫的衣裳，便只当是谢珩从王府里带来的护卫。

在这京城，谢小王爷行事，总是要比旁人更张扬些。

她没有多想，利落地翻身下马，将乌云的缰绳交给一旁的管事。

“谢小王爷呢？”她问。

管事，“公子还没来，但是公子已经全部都安排好了。”

施令娴点了点头，目光再次投向马队，她只感觉胸膛的心跳更快了。

她再次摸了摸袖子里的和离书，眼中盛放出抑制不住的笑意。

明日之后。

她与成武侯府，再无干系。

晌午后，宫门大开。

谢珩的马队在禁军的查验下，井然有序地进入了皇城。

巍峨的宫墙将外界的喧嚣彻底隔绝。

一步入内，便是一方截然不同的天地。

一成不染的宫殿，井然有序的宫人侍卫，所有人都在沉默中慢慢移动。

这是施令娴第二次没有跟着陆家人进来。

上次她是穿着诰命服觐见皇后娘娘的陆夫人，这次她是给陛下表演的匠人。

曾几何时，她也不会想到今日的她，还会有这般大胆的时候。

马队被引至百戏园安顿。

与宫里的肃静不同，这里显然热闹得多。

这里是专门为宫廷庆典提供表演的匠人们准备的场所。

施令娴发现，园子里早已聚集了不少人。

有顶缸的杂耍艺人，有吞刀喷火的江湖汉子，还有衣着华丽的歌舞伶人。

他们都是从宫外请来，为陛下的千秋节助兴的。

可每个人的脸上，都写满了凝重与紧张。

在宫外献艺，失了手，不过是落个满堂倒彩，拿不到赏钱。

可若在陛下面前出了纰漏，丢的，可能就是自己的小命。

她的目光，落在不远处的一对姐妹身上。

看年纪，不过十二三岁。

她们正在练习顶碗翻花的绝活，几十只绘着青花的瓷碗，在她们头顶、手臂、脚尖上，叠成摇摇欲坠的高塔，却又稳如泰山。

汗水顺着她们稚嫩的脸颊滑落，可她们连眼睛都不敢眨一下。

能进宫表演，赏赐定然丰厚，但也不知，这些人里，有多少个能好好地揣着赏银，活着走出去的。

施令娴看着她们，竟有些出神。

起去年除夕宫宴，也有一个耍猴的匠人。

那只通人性的小猴儿，沈贵妃见着喜欢，又叫去宫里演了一番。

可那日许是小猴儿饿了，跑到沈贵妃的脚边，捡拾掉落的点心渣。

沈贵妃当场大怒，斥责匠人驯兽无方，惊扰了贵人。

那匠人吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，血都流了一地。

可最后，还是被拖下去，活活打死了。

她本并不知晓这件事，是沈碧芜后来当笑话讲给陆老夫人听时，她在一旁作陪听到的。

她至今都记得，沈碧芜说起此事时，嘴角那抹快意的笑。

她的眼神里没有半分怜悯，仿佛那个匠人，就该死。

咎由自取。

死有余辜。

施令娴轻叹一声。