火车继续开着，朝着西南边境的群山深处疾驰而去。

山路蜿蜒，窗外景致不断变换，河谷、峭壁、梯田、林海层层更迭，满目苍翠绵延不绝。

数个小时车程过后，火车终于抵达边境小站。

天色近暮，云层低垂，远山被淡淡的雾霭笼罩，朦胧悠远。

列车停靠边境县城站台，县民委与地方政府工作人员早已在站台外等候接应，另有公社基层干部随同前来，负责对接村寨联络、协调沿途食宿。

站台外整齐停着一辆军用卡车，专门装载考察团的大件行李、调研器材；旁边还备下几辆骡车。

此地紧邻边境，越往村寨深处走，山路越是狭窄颠簸，汽车通行受限，短途进山依靠骡车，再往偏远山林行进，便要转由马帮驮运物资，是这一片少数民族山区长久以来通行的方式。

按照事前敲定的方案，军用卡车将物资运至公路终点；考察团成员换乘骡车继续向村寨进发。

县里派出的陪同人员会一路护送至村寨入口，完成人员、物资交接后便返程县城；村寨内部走访、联络各族群众的工作，交由熟悉本地情况的公社干部与民族向导跟进。

按照身份与年龄分工：钱老及随行年长学者乘坐平稳的骡车，军区工作人员、年轻学生、随行老师尽数登上军用卡车。

卡车后车厢无座椅，众人手扶挡板站立，山路颠簸崎岖，车轮碾过碎石坑洼，车身不停摇晃震颤。

陆明意重心不稳，身子来回晃荡，好几次险些往前撞向一旁的人。

陆明扬眼疾手快，伸手攥住她的胳膊，将人拽回座位，语气满是兄长的无奈：

“坐稳，别毛毛躁躁。”

“这条路也太颠了！”陆明意委屈地瘪起嘴小声抱怨。

周遭众人跟着车身此起彼伏摇晃，彼此伸手互相借力，场面纷乱。

陆明扬不便当众与沈令仪有更多接触，只转头对陆明意嘱咐：

“你拉住沈老师，两人相互挨着，身子能稳一些。”

话音落下，又一轮剧烈颠簸袭来，满车人齐齐向一侧倾斜。

趁着众人互相搀扶、身形交错遮掩的空档，陆明扬不动声色，将手掌垫在沈令仪后腰与木车厢板之间。

车厢震荡磕碰的力道被他的手掌尽数隔开，坚硬车板不再直接硌着她。

动作藏在一片混乱里，转瞬便收回，周遭无一人窥见这份隐秘的照料。

沈令仪自然也是垂着眼不动声色，装作只是被山路颠簸牵动心神，没有半点异样流露。

沿途尽是西南边境的山野风光，连片的橡胶林郁郁葱葱，树干上挂着接取胶乳的白瓷小碗，碗中凝固的胶乳，像一块块温润的白玉。

成片的甘蔗地长势繁茂，青绿色的蔗叶随风摇曳，田间偶尔能看见弯腰劳作的农人。

路边不时走过身着傣族传统服饰的妇女，背着竹篓踏过田埂，步履轻盈。偶遇挑柴的村寨汉子，见着外来的车队，都会驻足好奇张望片刻，质朴又纯粹。

一路颠簸跋涉，傍晚时分，众人终于抵达目的地——勐撒傣族村寨。

村寨依山而建，错落有致的竹楼木屋叠在青山之间，古朴清幽。

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