槐花缩在墙角，两只手捂着耳朵，肩膀一抖一抖。

秦淮茹把最后一个包袱塞进床底下，直起腰。

她没顶嘴。

不是不想，是不敢。

贾张氏瘫归瘫，嘴还能动，她要是闹起来满院子嚎，左邻右舍看笑话，日子更没法过。

何况，骂得也不算冤枉。

她在床边矮凳上坐下来，两只手搁在膝盖上，盯着地上那片油渍发了很久的呆。

何雨柱断了。

这条线，彻底死了。

十年经营，一夜归零。

工资没了，粮票没了，逢年过节的荤菜也没了。

贾家现在的全部收入，就是她一个纺织厂普通女工的月薪，十八块五。

养活贾张氏、槐花、再加她自己，十八块五，紧巴巴勉强够吃。

但棒梗在采石农场，时不时得往里头寄东西、打点关系，那又是一笔开销。

钱不够。

远远不够。

秦淮茹攥了攥手指，脑子里把大院上下的人过了一遍。

刘海中？

最近跟个耗子似的缩着脖子做人。

阎福贵？

铁公鸡，从他手里拔根毛比杀他还疼。

想来想去，目光落在隔壁院墙那个方向。

易中海。

被刮走六千块不假，但老头攒了一辈子家底，手里不可能一点余粮都没有。

他没儿没女，最怕的就是晚年没人送终。

棒梗虽然现在在采石农场蹲着，但只要还活着，就是一张牌。

秦淮茹心里翻来覆去盘算了一整个下午。

入夜。

大院路灯坏了一盏，没人报修。

光照不到西厢那片墙根，影子黑乎乎一团。

秦淮茹在水龙头底下洗了把脸，用毛巾使劲擦了擦眼角的红印子。

头发拢了拢，衣领正了正。

深吸一口气，往易中海家走。

推门的时候没敲。

易中海一个人坐在桌边，面前搁着半碗小米粥，勺子插在碗里，没动过。

一盏煤油灯搁在墙角，灯芯拨得很低，火苗豆粒大，把老头的影子投在墙上，又长又瘦。

何大清两刀砍下来，六千块赔偿加上房产字据，刮得底朝天。

这些日子他瘦了一圈，颧骨突出来，眼窝深陷，整个人像被抽了骨架的皮囊。

秦淮茹进门，脸上堆出恰到好处的愁容。

不是哭，是苦。

嘴角往下耷拉着，眼眶微红，一副扛了天大委屈还在咬牙撑着的模样。

“易大爷。”

易中海抬了下眼皮，没说话。

秦淮茹在桌对面坐下来，两只手绞在一起，停顿了几秒才开口。

“家里实在过不下去了。何雨柱那头……彻底断了。棒梗还在采石农场，也不知道什么时候能出来。就我一个人的工资，养老的养小的，月底粮食就接不上了。”

她抬眼看了看易中海的脸色，试探着往下说。

“易大爷，您也知道，棒梗那孩子虽说犯了错，但他心底还是念着您的。他小时候您抱着他满院子转，那份情分他记在心里。往后他从农场出来了，我做主，让他给您养老送终。”

话到这儿，秦淮茹顿了一拍。

“只求您接济我们一部分钱粮票证，先把这阵子最难的坎儿迈过去。要是您在外头有门路，能帮棒梗想想办法……我们贾家上下，都记您的恩。”

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