沈孟生已经走到门口，手搭在门闩上。

老者在柜台后面叫住他，犹豫了一下，还是说了。

“这种货色的山参，你要是还有……济世堂的门，随时开着。”

沈孟生回头看了他一眼。

“再说。”

门闩拨开，木门推出一条缝，人侧身出去，门从外面被带上了。

巷子里安安静静，歪脖子枣树的影子搭在矮墙上。

沈孟生沿着来路往回走。

拐过巷口，正街的人声涌过来。

供销社门前还排着队。

沈孟生靠在供销社对面的老槐树底下，从帆布包里摸出两毛钱，去旁边的小摊上买了一包粗盐、一盒火柴。

陈凯和明芳从供销社里出来，手里拎着大包小包。

明芳远远看见他，扬了扬手里的盐袋子。

“沈孟生，买到药了没？”

“买到了。”他晃了晃手里的火柴盒，“顺便补了点日用。”

吴琳从供销社侧门出来，手里拿着采购清单在点人数。

队伍陆续集齐，秦淮如和何雨柱去了公社方向看贾张氏，不跟队伍同路。

棒梗被赵家二叔领着走在最前面，新褂子的尺寸量完了，人比早上更蔫。

回程的牛车上，知青们有说有笑。

沈孟生坐在车尾，帆布包搁在膝盖上，眼睛半阖。

牛车走到半道，前轮碾上一块松动的石头，车轴咯吱一声歪了。

赶车的老杨头跳下来，蹲在地上拿绳子绑了两道，摇了摇头。

“走不了，得卸货减重。人先下来，后头这段路腿着。”

知青们从车上跳下来，各自拎着采购的东西往前走。

山路到这一段收窄，两边是杂生的灌木和几棵歪脖子松，坡度不大，但日头正毒，走得人嗓子冒烟。

前方半里地的山坳处，有一座山神庙的残址。

庙早塌了，只剩三面半截子土墙和一块歪倒的石碑，但门前那棵老槐树还活着，树荫盖了半亩地大小，是过路歇脚的好地方。

队伍走到槐树底下，自然而然停了。

树荫里已经坐了几个人。红旗大队的中年社员大嫂，赶集回来走到这儿也歇上了，草帽搁在膝盖上，手里摇着蒲扇。

“哟，知青们也回来了？”

“李婶，王嫂子。”吴琳打了个招呼，把水壶递给身后的明芳。

知青和社员混在一块找阴凉，有的靠石头，有的蹲墙根。

棒梗落在队伍最后面，闷头往树荫边上一蹲，不跟任何人挨着。

李婶的目光在棒梗身上转了一圈，收回来，嘴凑到旁边王嫂子耳边。

“量完尺寸了？赵家催得紧，说是后天就要把新褂子赶出来。”

王嫂子点头，蒲扇摇得更快了。“秀兰她奶奶昨天还托人去镇上买红枣花生，说是铺床用的。照老规矩，三天后就摆酒。”

“唉，说起来也是造化。”李婶叹了口气，话是对王嫂子说的，但在场的人都听得见，“两百块彩礼到手，往后成了一家人，日子总归能过起来。男人嘛，成了家就懂事了，有媳妇管着，总比一个人瞎胡闹强。”

王嫂子接话：“可不是嘛。棒梗这孩子，年纪轻不懂事，等有了家、有了孩子，心就定了。”

几个大嫂你一我一语，把棒梗的婚事聊成了一桩“浪子回头”的好戏。

沈孟生坐在槐树另一侧的石头上，帆布包搁在脚边，手里捏着一根草茎，没插话。

李婶聊着聊着，目光往他这边飘了一下。

“沈知青，你跟这姓贾的是一个大院出来的吧？你说说，这门亲事成了，往后日子能不能安生？”

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