他拄着拐杖，反而向宫城方向挤了两步。

一名年轻剑客忍不住道：“既然你觉得没有悬念，还来看什么？”

男子停下脚步。

他回头的时候，脸上那点随意已经没了。

“看先生，能不能再往前走一步。”

石猛微微一怔。

旁边的独臂老者，也抬起了头。

黑衣男子没有再解释。他用拐杖支住身体，望着远处还笼罩在晨色中的咸阳宫，过了好一会儿，才低声补了一句。

“再往前走一点，兴许……就能接天师回家了。”

方才还在争执的几个年轻人，谁也没有再说话。

馄饨摊的老掌柜默默捞起一碗热汤，递了过去。

黑衣男子愣了一下，伸手去摸钱袋。

老掌柜摇摇头。

“端着吧。”

“今儿风凉。”

……

来福客栈。

天字五号房。

楚怀坐在床沿，正在缠手。

白布绕过掌心，再从虎口穿过去，一圈接着一圈。他缠得很仔细，因为右手有三道伤口，最深的一道，几乎能看见骨头。

这些伤不是对手留下的。

是他昨夜试剑的时候，自己挣开的。

桌上摆着一碗凉透的粥。

他看了一眼，端起来，慢慢喝了两口。

米粒刚落进胃里，一阵痉挛般的疼痛便从胸腹深处涌了上来。楚怀的手微微一抖，碗沿磕在牙齿上，发出轻轻的一声响。

他停了片刻，等那阵疼痛过去，才把剩下的粥喝完。

不能空着肚子去。

路上那些几乎死掉的时候，教会过他很多事。

其中一件就是，想拿命拼，也得先让自己有命可拼。

房门被敲响。

楚怀放下碗。

“进。”

客栈掌柜推门进来，手里托着一个木盘，上面放着热水和干净的巾帕。他先看见那只空碗，脸上露出一点松快，又看见楚怀掌心渗出的暗红，笑意顿时僵了一下。

“楚公子，马车备好了。”

“不用，我走过去。”

“外头人多……”

“我知道。”

掌柜张了张嘴，终究没有再劝。他把木盘放下，又从怀里摸出一封折得整整齐齐的信。

“楼下有人送来的，说是西域经略府的信，请公子务必看看。”

楚怀目光一动。

信封上没有什么繁复的花纹，封口压着军印。拆开以后，里面只有薄薄一张纸。

写信的人，是他在西行途中救过的一名军中校尉。

那时候，一支押粮队被阿修罗血影缠住，退进石堡，足足熬了六天。他赶过去时，堡里能站起来的只剩下十七个人。

楚怀读得很慢。

信里先问了他的伤，随后说，石堡修好了，商队重新走上了那条路，原先死了守将的几个村子，也有新兵过去驻防。

最后一段，字迹比前面潦草许多。

“听闻君将与剑仙论剑，弟等不胜欣喜。驻边有责，不能至。若君得见盖先生，烦代问一句：天师之事，可有眉目？”

“弟等无他愿，惟盼先生归来之日，西域道路无阻，玄鸟旗下，尚有我等可列阵相迎。”

信纸边缘，有一处被反复摩挲过的褶皱。

楚怀看着那几行字，许久没有动。

掌柜站在一旁，迟疑片刻，小声问：“边关的事？”

“嗯。”

“我家老二也在那边。”

楚怀抬起眼。

掌柜有些不好意思地搓了搓手。

“不是想跟公子攀什么关系。就是……公子真见着盖先生，若方便，问一声也好。”

楚怀看着他。

这三个月，掌柜替他挡过不少访客，也替他送过不少信。对着那些有名有姓的大人物，总是一副生意人的圆滑模样。

但说起这句话时，那张脸上的笑却全没了。

像个等家书的寻常老人。

楚怀缓缓折起信。

“为什么都来问我？”

掌柜一怔。

随后，他苦笑了一下。

“我们见不着先生啊。”

屋内安静下来。