陆宴语速平缓：“陛下此举，意在惩戒贪赃枉法的齐凛，整顿边关吏治，堵住朝野悠悠众口。”

“此刻殿下万万不可冲动奔走。”

“若殿下四处求人、上书辩解、执意替齐凛洗脱罪责，在陛下眼中，便不是护亲，而是徇私枉法、包庇罪臣、结党外戚。”

“三皇子正虎视眈眈盯着东宫错处，朝野无数眼睛紧盯储君行。储君替罪臣求情，传出去，朝野上下会怎么想？御史台那些笔杆子会怎么写？他们会说，太子殿下重私情而轻国法。这话一旦传开，殿下这些年攒下的贤名，还剩几分？”

太子脸色变了。

他当然知道这个道理。可他方才满脑子都是“舅舅被老三抓了”，压根没往这头想。陆宴这几句话，像一盆冷水兜头浇下来，把他浇醒了。

“那你说怎么办？”太子的声音低了下去，已经没了方才那股火气，“总不能什么都不做。”

“殿下不但不能替齐凛求情，”陆宴看着他，“还得主动去陛下跟前表决心。”

“表决心？”

“对。”陆宴道，“殿下明日就进宫面圣，跟陛下说，齐凛的事，一切听凭三司会审，绝无姑息。”

太子琢磨了一下这句话，慢慢点了点头。

他站起身来，走到陆宴面前，伸手拍了拍他的肩膀：“幸亏有你。”

陆宴的身子微微一顿，眉头几不可察地蹙了一下。

太子这才反应过来，连忙收回手。

“孤忘了。”太子道，“你伤还没好，孤这一下——”

“无妨。些许小痛，不碍事。”陆宴撑着椅背站起来，额角沁了一层薄汗，“殿下不必放在心上。”

太子看着他这副模样，心里生出几分真切的愧疚。他让人送了陆宴出去，转身便去换了朝服，往宫里去了。

大殿之上，帝王端坐龙椅，神色深沉难辨，静静看着躬身立在下方的储君。

太子神色肃穆，无半分遮掩怯懦：“儿臣听闻齐凛贪墨军需、冒领军功一案，惊骇万分。齐凛身为边关守将，身负国之重任，却以身试法、辜负圣恩，罪无可赦。”

“儿臣虽与齐凛有亲眷之谊，但深知国法大于私情，绝不徇私包庇。儿臣全然遵从陛下圣裁，静待三司会审秉公断案，绝不干预案情、绝不私下求情，一切以家国法度为重！”

一番话说得大义凛然、公私分明，全然是储君该有的格局与胸襟。

龙椅上的皇帝静静听完全程，眼底深藏的审视与猜忌悄然散去几分，嘴角浮起一丝不易察觉的赞许。

起来吧。”皇帝抬了抬手，“你能说这番话，朕心甚慰。”

“吾儿有储君风范，公私分明、以国为重，甚好。”

出了养心殿，太子走在宫道上，后背出了一层汗。他不知道父皇信了几分，也不知道母后那边会不会怪他自作主张。

可太子听出来了，至少表面上，父皇对他是满意的。

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