太子在书房里来回踱步，已经走了几十个来回。齐凛在城门被三皇子当众拿下的消息，像一根刺扎在他喉咙里，咽不下去，也吐不出来。

侍从们远远退到廊下，连脚步都放轻了，生怕弄出什么响动。里头传出来的声音时高时低，低的时候像闷雷滚在云层里，高的时候能听见茶盏砸在案上的脆响。

他恨毒了三皇子。前两个月，老三不在京里，他过得舒心极了。朝堂上没人跟他呛声，父皇跟前没人抢话，他巴不得老三在外头办差一直别回来。

可今日城门一事，彻底打碎了这份平静。

老三不但回来了，还耀武扬威地在大庭广众之下抓了他舅舅，摆明了是要打他东宫颜面。

“阴毒。”太子从牙缝里挤出两个字，一拳砸在书案上，震得笔架跳了一下。

滔天怒意与焦灼裹挟着慌乱席卷太子全身，千头万绪、无计可施之际，他脑海中第一个浮现的，便是自已最倚重的智囊——陆宴。

太子遣心腹内侍，速召陆宴入东宫议事。

彼时陆宴正在翰林院处理文书，旧伤尚未痊愈，面色带着一丝久病的苍白，身形也比往日更为清瘦单薄。接东宫传召，他不敢耽搁，即刻束衣赴召，一路疾行。

听见脚步声，太子回头，目光落在陆宴孱弱病态的身上，脸色发白，走路时步子比平日慢了，右手时不时下意识往胸口虚虚护一下。

太子看见他这副模样，将心中的焦灼稍稍压下几分。

“坐。”太子指了指椅子，语气缓下来，“陆学士，你伤势至今未愈，本该安心休养，孤断不该这般匆忙召你前来。可这事……此事除了你，无人能为孤解惑。”

陆宴没有急着坐，先躬身行了礼：“殿下重了。臣区区皮肉之伤，不足挂齿。能为殿下分忧、得殿下信任，是臣的荣幸，臣万死不辞。”

见他如此，太子心中暖意稍生，也不再绕弯，敛了神色：“你可知今日城门之事？孤的舅舅齐凛，被老三当众捉拿，冠上截留军需、冒领军功的重罪。此事牵连甚广，事关母后母族，孤不能坐视不理。你素来智计卓绝，今日便替孤谋划一番，如何才能为齐凛洗脱罪名？”

陆宴没有立刻作答。

他垂着眼，像是在斟酌什么，过了几息才开口：“殿下可知，今日就在三皇子捉拿齐总兵的同时，陛下降下恩旨，擢升齐云朔，委以重任？”

太子愣了一下，随即不以为意地摆了摆手：“知道。外公年前就去父皇跟前求的恩典，拖到这时候才下旨，也是赶巧了。”

“殿下此差矣。”

“年前齐国公恳请恩典，陛下迟迟未曾下旨，偏偏选在齐凛罪证确凿、当庭被拿的风口浪尖颁下恩旨，臣以为绝非巧合。”

“臣略知内情，三皇子此次远赴边关，搜集的人证、物证一应俱全，齐总兵贪墨军需、虚报军功的多项罪责，怕是无从辩驳、无从洗脱。”

太子沉默了一息，沉声道：“老三这个人虽然阴毒，可办事确实有两把刷子。既然敢当众拿人，怕是手里攥着真东西。”

“那就是了。”陆宴点了点头，“事已至此，任何人想要强行翻案、替齐凛开脱，都是逆势而为，只会引火烧身。”

太子脸色瞬间一白，下意识出声反驳：“可那是孤的舅舅！是母后的亲弟！当真毫无转圜余地？”

他心底仍存侥幸，不愿接受羽翼被折的局面。

陆宴神色未变，继续冷静剖析：“殿下，请细想陛下用意。”

“陛下一边铁面无私拿下罪证确凿的齐凛，一边施恩擢升齐凛亲子齐云朔。”

“这道恩旨，便是陛下最明确的态度：罪止齐凛一人，不祸及齐国公府，不牵连东宫，不波及皇后。”

太子瞳孔微震，心底纷乱的思绪骤然凝滞，隐隐捕捉到一丝关键。