正月十五的上元闹完，京城的热闹劲儿才算彻底落幕。

街上到处都是放完烟花剩下的碎纸屑，家家户户挂的花灯，也都陆陆续续拆下来收进箱子里。轰轰烈烈的年节算是真正过完，百官重新回衙门当差，市井百姓也回归往日谋生的日子，喧嚣褪去，整座京城又恢复成平日里规矩森严的模样。

齐国公府内，连日不断的家宴应酬也尽数停歇。

这天一大早，齐国公端坐主位，脸上看不出太多喜怒。老夫人坐在一旁，眉宇间满是牵挂担忧。

齐凛上前对着二老深深躬身行礼。

“爹，娘，今日我便要动身返回边关。”

老夫人一听这话，眼眶当即就红了。齐凛是她最小的儿子，常年驻守塞外，一年到头难得回一次家，好不容易团圆过完年，转眼又要奔赴刀兵之地。

“边关天寒，在外千万珍重自身。凡事多谨慎，千万别逞强。”

“儿子谨记母亲教诲。”齐凛答。

一旁的齐国公脸色却没那么温和，看向儿子，话语带着几分敲打：“你手握边关重兵，风光的同时，也攥着莫大的祸根。此番回去，守好边境才是你的本分，别仗着皇后是你姐姐，就行事放肆。”

“儿子明白。”齐凛不以为然地点头。

辞别父母之后，齐凛转头看向齐云朔。

“我走之后，你在家万事多听你祖父、祖母还有你母亲的吩咐。”

说到这里，齐凛顿了顿，眼神意味深长，低声补了一句：“还有，少年人心思容易浮动，万万别被女子灌了迷魂汤，乱了心神，耽误自已，也拖累家族。”

这话，明里暗里说的就是婉儿。

齐云朔紧紧抿住嘴唇，只是低下头。

家中早已把出行的行囊打点妥当，跟随齐凛从边关回来的几十名亲卫，个个披甲佩刀，列队等候在府门外。

一切准备就绪，齐凛辞别府中众人，带着一众亲卫车马，朝着城门出发。

城门处人来人往，出城入城的百姓、商贩、赶路官员，车马络绎不绝。齐凛的车马刚靠近城门洞口，前行的道路猛地被一整队人马死死截断。

士兵身披铠甲，手里握着长戈，排起一堵人墙，把出城的路堵得严严实实。马蹄踩在青石板上咚咚作响，一股肃杀之气扑面而来。原本吵吵闹闹的城门瞬间安静下来，老百姓吓得赶紧往两边躲，远远围成一圈，不敢靠前。

齐凛坐在马车里，察觉到车子停下，皱着眉掀开帘子跳下来。

抬眼望去，队伍最前方，三皇子身着宝蓝色华贵锦袍，腰间束玉带，佩玉挂剑。他身后簇拥着一众护卫，脊背挺得笔直，脸上是掩不住的意气风发。

看见齐凛露面，三皇子嘴角勾起一抹冷笑。直到此刻他才彻底明白，父皇不是不想动齐凛，只是想要安安稳稳过完这个新年，等年节一过，再秋后算账。

自已风餐露宿那一趟，总算没有白跑。

齐凛手下的亲卫一看对方这个架势，瞬间全部绷紧神经。唰的一片声响，好多人直接拔出腰间长刀，寒光闪闪。

“大人！”亲卫们低声呼喊，集体往前踏出一步，和三皇子带来的禁军正面对峙。

两边人马刀兵相向，气氛紧绷到了极点。围观的百姓吓得连连后退，不少人捂住嘴巴，大气都不敢喘。

齐凛抬手压住躁动的属下，抬眸看向三皇子，率先开口发问：“三皇子殿下，不知殿下率众拦我去路，究竟是何用意？”

三皇子骑在马上居高临下看着他，语气带着胜券在握的漠然：“齐总兵，本殿下奉旨行事，专程在此缉拿你归案。”

“缉拿我？”

齐凛眼底骤然沉冷，他身居边关重职，又是外戚显贵，何曾受过这般当众围堵捉拿的屈辱。

他往前踏出一步，声如洪钟，响彻整片城门，字字底气十足：“我乃边关总兵，皇后亲弟！无凭无据，谁敢动我！”

三皇子却全然不惧。

他侧身抬手，双手高高捧起一卷明黄圣旨，陡然拔高声调，朗声宣读：

“奉天承运皇帝诏曰：总兵齐凛，任职期间，胆大妄为，目无国法。经查实，贪墨边关军需粮草、克扣将士抚恤、虚报战绩、冒领军功，多项罪名确凿属实，祸乱边军、动摇边防，罪无可赦！

今革去齐凛一切官职爵位，即刻缉拿，打入诏狱，从严会审，钦此！”

当众听完罪状，齐凛脸色瞬间惨白，眼底满是难以置信的震惊。

圣旨宣读完毕，三皇子高声喝道：“齐凛，罪证确凿，圣旨在身，还不速速接旨受缚！”

话音落下，禁军一拥而上。

冰冷沉重的镣铐“哐当哐当”作响，牢牢锁死了他的手腕与脚踝。

堂堂镇守边关的总兵，皇后的亲弟弟，齐国公府的小儿子，就在正阳门万千双眼睛的注视之下，被禁军押着带走。

围观人群一片哗然，嗡嗡的议论声四起，这件事不用半日，便会传遍整座京城。