绣房后廊的风比前头大，从寿康宫那边的夹道灌进来，贴着廊柱打旋，把廊下挂着的布帘子吹得往一边歪。

沈鹿宁站在廊柱后头，背靠着柱身，两只手拢在袖子里。袖口里那封顾砚舟的信已经看了三遍，折好后压在荷包底下，和黄豆挤在一处。

脚步声从廊尽头传过来，步子匀着，一下接一下踩在砖面上，间隔也相通。钥匙串子没有响，腰上的东西收得很好，走近了，才听见裙摆拂过砖缝的细碎声响。

周嬷嬷从拐角走出来。

她穿着深褐色的夹袄，领口收得紧，一粒布扣子扣到最上面那颗。头发梳得一丝不乱，鬓边别着一枚铜簪子，簪头磨得没了花纹。六十来岁的人了，背脊撑得笔直，走路时两肩不晃。

走到沈鹿宁跟前，她停住了。视线从沈鹿宁脸上扫到她拢在袖口的手，又收回来，落在廊柱上。

“里头没人？”

沈鹿宁摇了摇头。

“陈绣工去领丝线了，春杏在前头烧水。”

周嬷嬷靠近一步，两个人的肩膀隔着半尺。她压低声音，压到廊柱两边才听得清。

“正月二十六，宁王递了一道折子进内阁。”

沈鹿宁没有出声。顾砚舟的信里提过这件事，江编修也递了消息进来。可从周嬷嬷嘴里再听一遍，分量不通。

周嬷嬷望着远处寿康宫的飞檐，嘴唇动得幅度很小，字句从牙缝里一个个往外放。

“折子的面上写的是兵部军务遗案，请重查嘉正十二年骠骑将军府亲卫花名册。这道折子已经到了内阁，压了五天，昨儿批下来了。”

沈鹿宁的手在袖子里收了一收，收得不紧，很快又松开。

“批了？”

“批的是‘侯议’。不驳不准，搁着，等一个合适的时侯再议。”周嬷嬷嘴角往下沉了沉，沉出两道深纹，“宁王要的就是这个‘侯议’。他不急着翻案，他要把这桩旧案挂到明面上，挂着，等太后寿宴。”

风从夹道里灌过来，把廊下的布帘子吹得翻了个面。帘子背面染着一块水渍，水渍干了，留下一圈深色印子。

沈鹿宁的呼吸仍旧匀着，一口气进去，一口气出来，中间没有停顿。

“他要在寿宴上提。”

周嬷嬷点了点头，幅度很浅。

“寿宴百官在场，命妇入席，宗亲列座。宁王打的算盘，是寿屏献上之后，在太后跟前请旨，当众提出重审旧案，还要‘验看人证’。太后当着记朝文武的面，驳不回去。”

沈鹿宁靠着廊柱，后背贴在柱身上。柱上的漆皮剥了几块，硌着她的肩胛骨。

“人证是谁？”

周嬷嬷没有马上回答。视线从寿康宫的飞檐收回来，落到沈鹿宁脸上，停了两息，又移到她的右手上。沈鹿宁的右手从袖口露出半截，食指上的旧痂快褪干净了，只剩浅浅的粉色。

“折子上没写名字，只写了‘当年知情旧人’。可宁王手里能拿出来的人，只有两个方向。要么是府里的旧仆，要么是亲卫的家眷。”

周嬷嬷说到这里停住了。后面的话不用讲，两个人都明白。旧仆，周伯已经跑了，落脚点空着。亲卫的家眷，沈鹿宁自已就站在宫里。

沈鹿宁把右手收回袖口。

她没有接这个话头，转开了话题。

“寿宴定在哪一天？”

“三月十二。”

“还有一个多月。”

沈鹿宁把两只手从袖子里抽出来，搁在廊柱上。手指按着柱面剥落的漆皮，轻轻一压，漆皮碎了，灰色的木头露出来。

“十二扇屏风，松鹤六扇，我绣了四扇，剩两扇。花卉六扇，陈玉娥绣了三扇，剩三扇。照原来的工期排，三月初十收针，初十一裱框上架，初十二献屏，中间没有余量。”