沈鹿宁回到工案前，继续给底稿添标注。

沈鹿宁回到工案前，继续给底稿添标注。

门帘外传来脚步声。不是春杏的碎步，是布鞋踩在砖面上的沉稳步子，一步一步，走到绣房门口停了停。

帘子没掀开。

脚步声又往西边去了，走出七八步，拐进月洞门那边的甬道。

沈鹿宁的铅笔停了一下。

那步子她认得。上回在验房偏厢里，周嬷嬷走出去时，也是这个节拍，脚步落得稳当。

她没有追出去。铅笔在底稿上落下一笔，松针的阴影添了层颜色。

晌午时，春杏端了两碗饭进来，素菜豆腐，米饭蒸得软，上头搁着一筷子腌萝卜。陈玉娥吃了几口便放下筷子，趴在矮榻上没出声。

沈鹿宁吃完饭，把碗搁在案角，拿起线轴在绣绷上试针。试了三种绿，最深的那种太沉，换了一种偏青的，在杭罗上走了两针，退后看了看，拆掉，又换了一种。

春杏来收碗时，脚步慢下来。

她走到工案旁，两手捧着碗碟，低着头，嘴唇动了动，没出声。

沈鹿宁抬头看她。

春杏的眼珠往门帘方向溜了一下，又收回来。她把碗碟搁在案角，弯腰假装擦桌面，嘴巴凑到沈鹿宁耳边。

“初一宁王府进宫贺岁，奴婢在前头库房扫地，看见随行的人里有个马夫。”

她的声音细得拉成一条线，混在手掌蹭桌面的沙沙声里。

“五十来岁，穿灰棉袍，牵着一匹黑马。右胳膊垂着，不怎么动，可牵马牵得最稳。那匹黑马在他手底下服服帖帖，旁人牵都牵不住。”

沈鹿宁的手搁在线轴上，手指收了一下，没握紧，很快又松开。

“我多看了两眼，他没抬头，一直低着，帽子压着脸，只看得见下巴。下巴上有一把灰白的短胡子，胡子剪得不齐，一边长，一边短，右边那半截比左边短了一截。”

春杏端起碗碟，直起腰，脚步碎碎地往门口走。走了两步，她又折回来。

“还有一件事。”

她从袖子里摸出一张叠得极小的纸条，塞进沈鹿宁手心，动作很快，手指碰到便缩了回去。

“绣房夜里有人进过。”

她嘴唇动了动，端着碗碟跑出去。帘子晃了两下，碎步声远了。

沈鹿宁把纸条攥在掌心。纸条叠成黄豆大的方块，硌着掌纹。

她没有马上打开。

窗外的天色暗下来。寿康宫那边的梆子声响了，梆梆梆梆，四声，申时到了。

陈玉娥趴在矮榻上睡着，呼吸浅浅的，右手还攥着一轴金线。线轴搁在枕头边，金光映着她红肿的眼皮。

沈鹿宁展开纸条。

上头只有四个字，是春杏歪歪扭扭的小楷。

“绷架动过。”

她把纸条翻过来，背面空着，什么也没有。

抬头看去，屋里的两架大绷都空着，还没上料。绷架的竹骨干净，横杆上系着固定用的棉绳，打的是死结，结扣紧实，没有松开的痕迹。

可春杏说的是夜里。

沈鹿宁把纸条折好，揣进袖底。手指碰到荷包里的七颗黄豆，黄豆叮地响了一声。

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