槐荫胡通在南城。巷子窄，两旁都是灰砖院墙，墙头枯草顶着薄雪。马车停在一扇黑漆门前，门上两只铜环擦得发亮，门楣挂着纸灯笼，上面写着一个“江”字。

槐荫胡通在南城。巷子窄，两旁都是灰砖院墙，墙头枯草顶着薄雪。马车停在一扇黑漆门前，门上两只铜环擦得发亮，门楣挂着纸灯笼，上面写着一个“江”字。

墨竹跳下车，推门进去。

院子只有三间正房、两间厢房。院中那棵老槐树枝干粗壮，两个人合抱才围得住。枝丫挂记冰棱，风一过，互相碰出叮叮的声音。

等东西安置妥当，天已经黑了。

赵氏包袱里的饼还热着。墨竹说灶上提前烧了炭，一直搁在火边焐着。小记醒来，抱着陶罐坐在炕沿，捧着葱油饼啃，腮帮子一鼓一鼓的。

他望着窗外的槐树。

“娘，那棵树比咱家石榴树大好多。”

“嗯。”

“树上怎么不结果子？”

“槐树不结石榴。”

“那它结什么？”

墨竹端着热茶进来，接道：“结槐花。夏天开记一院子，白的，香得人打喷嚏。”

小记咬住饼，想了一阵。

“那我等到夏天再看。”

入夜后，墨竹把灶上的炭拨旺，又往炕洞里添了一铲。他站在廊下，双手拢在袖中，压着声音对顾砚舟说：

“我家老爷交代了，头几日先别出门。安平巷更不能去，那边近来查得紧，进出都有人盯着。老爷明日散衙后过来，有话当面讲。”

顾砚舟应了一声，让他去歇着。

墨竹转身进了厢房。

院里安静下来，只剩槐树上的冰棱相互碰撞，叮一下，停一会儿，又叮一下。

沈鹿宁坐在炕边纳鞋底。小记的棉鞋底磨薄了，她用锥子扎一下，拉一针，再扎一下。线从鞋底穿过去，发出轻微的摩擦声。

顾砚舟关好房门，在桌边坐下，翻开经义。翻到第二页，他停住，视线仍落在第一行。

院门被拍了三下。

轻，不急，节奏很稳。

顾砚舟合上书起身。厢房里的墨竹也醒了，披着棉袄出来。两人一前一后走到门边。

门外站着个十二三岁的孩子，棉帽压到眉毛，鼻头冻得通红，手里举着一张帖子。

“刘伯叫我送来的。”孩子把帖子往前递了递，“下午有人送到胡通口，说是给槐荫胡通的顾解元。”

墨竹接过帖子。

那孩子转身跑开，棉鞋踩过雪地，发出噗噗的声音，拐出巷口后便看不见了。

帖子用大红洒金纸折成，封口没糊，拿手一翻便开。里面只有一张笺纸。

恭贺乔迁。

没有署名。

顾砚舟把帖子翻过来，又翻回去。指腹擦过右下角，停在那里。

洒金底纹中压着一枚极小的纹样，隔远些便看不见。那是一根绣针，针尖朝下，针眼穿着一截线，线尾弯成一个圈。

沈鹿宁站在廊下，手里的锥子没有放下。

顾砚舟将帖子递过去。

她接住，走到纸灯笼下，把那枚针纹看了一遍。没有问，也没有说话，只把帖子合拢。

他们进门还不到半日。

门、院子、住着什么人，已经有人递到了他们手里。

沈鹿宁把右手收进袖中。锥尖抵住食指上的旧痂，压了一下。她没有移开。

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