顾砚舟在桌底踢了他一脚。

孟书远那口气卡在喉咙里，最后化成一声咳，咳得脸都红了。

“顾兄，你醉了。”

“醉什么。”顾砚舟摆摆手，声音压得更低，正好穿过板壁缝隙，“先生信里，就写了江月二字。我那句起句，一个江，一个月，放在头一句，严丝合缝。”

他端起酒杯，一口喝尽。杯子放回桌面时没落稳，沿着酒渍转了半圈。

“这回，稳中。”

孟书远张着嘴看他。

顾砚舟自已也停住了。他抬手捂住嘴，先看门口，又扫了一眼那面木板壁，脸上的红一点点退下去。

“这话，我没讲过。”

他把酒杯倒扣在桌上，嗓子发紧。

“孟兄，你也没听见。”

孟书远连连点头，脖子都快点酸了。

“没听见，没听见。顾兄喝多了。”

板壁那头，松子壳不再响。

过了一会儿，椅脚拖过地板，拉出一声长响。脚步出了门，扇子始终没再抖开，桌上的碧螺春还冒着热气。

楼梯咚咚响了几下。

孟书远坐着没动，连手都不敢往桌边放。等楼下的脚步声混进茶客的说话声里，他才把肩膀放下来，吐出一口气。

“顾兄，你那一脚，踢得我腿肚子现在还麻。”

“你再晚咳一声，就笑出来了。”

“我憋不住。”孟书远拿袖子抹脸，咧嘴笑了，“他走时，碧螺春一口没喝。醉仙楼那顿，他连一滴汤都舍不得剩。”

顾砚舟没有接话。

他把倒扣的酒杯翻过来，用帕子擦桌上的两点酒渍。擦完一遍，桌面已经干了，他又沿着原处擦了一遍。

茶楼后门对着一条卖竹器的窄街。

沈鹿宁蹲在竹筐摊前，手里翻着一只小竹篮，和摊主压价。后门帘子一掀，冯子期从里头钻出来，白绸衫在门框上一擦。他把扇子握在手里，没有打开，脚步快得几乎要带起衣摆，一路朝西走。

沈鹿宁把竹篮放回摊上。

“大哥，我再转转，回头来买。”

她挎起自已的篮子，隔着十几步跟了过去。

冯子期没坐轿子。

穿过两条街后，他在十字路口停住，先看左边，再看右边。沈鹿宁低头蹲到针线摊前，拿起一包顶针，在掌心翻了一下。

冯子期拐进城西的巷子。

巷子越走越宽，两边的墙也越砌越高，墙头伸出几截石榴枝。尽头是一堵刷成白色的院墙，墙根有扇黑漆侧门，门楣上没有匾，门边石墩上刻着一个孙字。

冯子期走到门前，用扇柄敲了三下。

停了一停，又敲两下。

门开出一道缝。门缝里露出一张瘦长的脸，灰衣，左耳垂上有颗黑痣。

葛三。

他看见冯子期，把门往里拉开，嘴里低低说了句什么。冯子期没有理会，侧身挤了进去。

门在他身后合上。

沈鹿宁站在巷口的老槐树后，右手藏在袖子里，指尖揉着袖边。她没有再往前。

过了片刻，她转身往回走。脚步不急，篮子挎在臂弯里，路上碰见卖菜的妇人，还侧身给人让了让。

回到码头后巷时，天已经擦黑。各家灶房的油烟沿着墙根飘出来，混在河风里，闻着有鱼腥，也有烧焦的葱味。

秃头老汉没坐在门槛上掐豆角。

他站在门口，手里握着一块抹布。看见沈鹿宁，他迎了两步，又回头朝屋里看了一眼，嗓门压得比平日低。

“娘子，你可回来了。”

沈鹿宁停住。

老汉拿抹布擦着手，擦了几下，仍旧没有把手放下。

“有位姓陆的爷在楼下等你，说是买过你的豆酱。”

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