穆长青的手指停在桌面上。他没抬头，盯着契书上被茶水泡开的墨迹，喉结动了一下。

“顾大嫂这话，穆某听不懂。”

沈鹿宁把茶壶挪到桌角，壶嘴朝里。

“听不懂也不打紧。去年冬天，穆东家托人问豆酱方子，开价三百两，我没卖。后来张叔替我打听过，出钱的客人姓陆，就住在府城通和行底下的客栈里。”

她停了停，目光没离开穆长青。

“今年开春，还是这位陆爷，托人问精酿的曲子怎么配。前两天葛福闯到我绣房门口，问的也是曲子。穆东家，我脑子转得慢，可通一样东西叫人惦记两回，总不能连问问是谁都不行。”

穆长青一掌拍在桌上。茶碗跳起，碗盖滚到桌沿，身后的伙计伸手接住了。

“一个客人姓什么，跟今天的契书有什么干系！”

赵氏肩膀缩了一下，手里的围裙角被她绞紧。沈鹿宁没动。

“没干系，那就说契书。”

她偏过头。

“弟妹，里屋柜子第二格，把去年腊月签的长约拿来。”

赵氏应了一声，转身跑进里屋，鞋底擦过地面，发出一阵急促的声响。没多会儿，她捧着蓝布包回来，拆开，取出叠得方正的契纸。

沈鹿宁展开契纸，推到穆长青面前，指尖落在末尾。

“穆东家自已念念。”

穆长青没开口。他盯着那行字，脸上的肉往下沉了些。

沈鹿宁替他念道：“立约三年，月供二百坛，谁家先断约，赔还对方预付货款两倍。”

她把契纸收回一点。

“腊月那笔预付是九十六两。今天你说下个月不收了，先断约的是通和行。一百九十二两，月底前送到下河村。”

穆长青靠回椅背，哼了一声。

“一百九十二两，通和行赔得起。”

“赔得起就好。”沈鹿宁把契纸叠好，搁在手边，“那往后，穆东家的酒拿什么粮食酿？”

他没答，伸手去摸茶碗，摸到的只有空碗底。

沈鹿宁朝西厢扬声道：“张叔，出来一趟。穆东家有事问您。”

门帘掀开，张牙人弓着瘦长的身子走出来，手里还捏着一杆烟锅已经凉透的旱烟。他今早被张三请来商量秋收后的粮车路线，在西厢坐了半晌，堂屋里的话都听见了。

他朝穆长青拱手：“穆东家，好久不见。”

穆长青脸皮动了动：“张牙人也在。”

“顾大嫂叫我来说粮道，赶巧了。”张牙人拿烟杆在掌心磕了磕，“既然穆东家问粮食，我就说一句。杏花村刘老三家的糯稻，石桥村几户的高粱，去年秋后在我牙行立了契，盖的是张记的章，写明三年只供顾家。旁人出多少价，都不卖。”

他顿了顿，又道：“前年通和行派人去杏花村收糯稻，刘老三没卖。这事，穆东家该记得。”

穆长青额头沁出汗来。他用袖子擦了一把，鬓角还是湿的。

沈鹿宁接过话：“镇上何掌柜开春就托张叔递了话，精酿有余，他全收。府城柳家也问过两回，说柳老太太过寿要酒。”

她看向张牙人：“张叔，我没记错吧？”

“没错。”张牙人把烟杆别回腰间，“何掌柜说，通和行哪天不收顾家的酒，他当天套车来拉。”

堂屋里静了下来。

门口的张三抱着胳膊，嘴角刚翘起来，又压了回去。穆长青坐着没动，手指捏着新契书的边角，纸面被折出一道痕。

沈鹿宁看着他。

“通和行今天断约，赔我一百九十二两。我的酒明天进何记，后天进柳家。你的铺子没了这批酒，自已酿又没粮；去外县收，酿不出这个味。”

她停了一下。

“至于你说府城那边要传顾家的酒掺了水，何掌柜铺子里存着五口坛子，坛底刻着通和行的三道折线。你放话出去，我就请府城的客人来镇上看坛底。”

穆长青张了张嘴，没说出话。他撑着桌子站起来，袍角扫翻身后的凳子。

“好，好，顾大嫂厉害。”

他朝门口走了两步。

沈鹿宁仍坐着，端起那碗凉茶。