六月十七，申时过了不久。

沈鹿宁站在渡口最高一级石阶上，一手扶着石柱，眼睛只看河弯那边。

小记蹲在她脚边，双手托着下巴，脑袋跟着水上的浮草一点点晃。

“娘，船呢。”

“没来。”

“你昨天也是这么说的。”

沈鹿宁低头看他一眼，没接这句。

小记把下巴挪开，身子往石阶下探，鞋尖已经悬到边上。

沈鹿宁伸手薅住他的后领。

“坐回去。”

小记缩回来，屁股坐到石阶上，两条腿来回晃。

“我的豆子放完三天了，爹还没回来。”

沈鹿宁看着河面，两条货船挂着灰帆过去，船头空着，没人下岸。

“他信上写十七到，今天就是十七。”

“可我都等半天了。”

“你才坐了一刻钟。”

小记抬脸，嘴撅着，鼻头上还沾着泥。

“二婶说，天黑爹要是还不到，就让我先回家吃饭。”

“你二婶的话，你倒记得清楚。”

“我爹的话我也记得。”

小记举起手，掰着手指数。

“十五天，一天一颗豆子，数完爹就到院门口，可我都数到十八颗了。”

沈鹿宁蹲下，用帕子给他擦鼻头，擦了两下，帕子上多了块泥印。

“船在水上走，快慢看风，你爹又没长翅膀。”

小记歪头想了想。

“那他要是长了呢。”

“那你爹就不是人了。”

小记还要顶嘴，身子往前一探，手指朝河弯那边戳过去。

“娘，船。”

沈鹿宁站起身，顺着他指的方向看过去。

河弯后头露出一片灰帆，船头翘着，桨声从水面上传来，水花拍着船舷，一下接一下。

是客船。

沈鹿宁把帕子塞回袖里，手搭在小记肩上，没有往前走。

船靠近了，船头站着七八个人，有人背包袱，有人扶着船栏看岸上。

小记站起来，踮着脚找。

“哪个是爹。”

沈鹿宁没答，视线从船头那些人脸上扫过去。

船尾那边，一个穿青布长衫的人坐在矮凳上，包袱搁在膝头，腰背直着，脸朝岸上看。

衫子皱了，领口歪着，袖口泛黄，身上沾了好几日的汗和尘。

可那坐姿她认得，顾砚舟坐着的时侯，腰杆从来不塌。

小记也看见了，撒腿往下跑，鞋底踩着湿青石，噔噔响。

“爹！”

顾砚舟站起身，包袱还抓在手里，船没靠稳，他已经往船头走了两步。

跳板搭下来，磕在石阶上。

顾砚舟跨过跳板，一只脚才落地，小记已经扑到他腿边，双臂抱住他的大腿。

“爹，你瘦了。”

顾砚舟把包袱往肩上一挂，腾出手把小记抱起来。

顾砚舟把包袱往肩上一挂，腾出手把小记抱起来。

小记搂着他脖子，脸贴过去，又退开，皱着鼻子。

“爹，你臭。”

顾砚舟笑了，用手捏了捏他的后脑勺。

“船上没地方洗。”

“你比鸡圈还臭。”

“嫌臭就别贴着。”

小记嘴上嫌弃，脑袋又埋到他肩窝里，胳膊搂得更紧。

沈鹿宁从石阶上下来，走到他面前停住。

她先看他的脸，下巴削了一圈，颧骨凸了些，眼下发青，眼白上有红丝，嘴唇起了皮。

她伸手，把他歪掉的领口翻正。

半个月前送他走时，她也是这么替他理的。

“瘦了多少。”

“没称。”

沈鹿宁接过他肩上的包袱，掂了掂，比走那天轻了许多。

“干粮呢。”

“吃完了。”

“赵氏给的鸡蛋呢。”

“也吃完了。”

“春花的桂花糕呢。”

顾砚舟停了半拍。

“第二天碎了，我把渣子兑茶喝了。”

沈鹿宁把包袱挎好，抬脚往村道走。

“回家，赵氏炖了红烧肉。”

顾砚舟抱着小记跟上，走了几步，偏头看她。

“你怎么知道我今天到。”

“你信上写十七日到，我就十七日来等。”

“晚一天呢。”

“明天再来。”

小记从顾砚舟肩上抬脸，插了一句。

“娘昨天也来了，前天也来了。”

沈鹿宁脚步没停。

“谁让你多嘴。”

小记把脸埋回去，闷着笑。

村道上没几个人，田里的禾苗长到膝盖高，风一过，叶子翻得哗哗响，蝉叫得人耳朵发胀。

顾砚舟走了一段，开口问。

“家里这些天没事吧。”

沈鹿宁看他。

“赵氏跟你说了？”

顾砚舟眉头动了一下。

“说什么。”

“来了个打听的人。”

顾砚舟脚步放慢，又跟上她。

“什么人。”

“回家说，路上嘴杂。”