“这话不对。”

赵氏忙摆手。

“不是坏事，先吃饭，饭热着呢。”

进了院门，灶房烟囱冒着白气，春花跑去掀锅盖，张三把包袱接到廊下。

堂屋桌上摆了四碗菜，一碟酱萝卜，一壶热茶。

赵氏把茶碗推到沈鹿宁面前。

“先喝口热的，船上这些天，人都瘦了一圈。”

沈鹿宁接过茶。

“别只说我，顾砚舟那包袱里全是书，你看他瘦没瘦。”

顾砚舟刚坐下，听见这话，把茶碗一放。

“才进门就告状？”

赵氏一听书，眼睛立刻往包袱上瞟。

“又带书回来了？那明年乡试真要去？”

沈鹿宁夹了块萝卜。

“去，不去我也得把他绑去。”

顾砚舟看她。

“绑得住人，绑得住文章？”

“文章绑不住，人先别跑。”

赵氏笑出声，又忙收住。

春花端着热水进来，把帕子递给沈鹿宁。

“大嫂洗把脸，张三都问一路了，说京城到底多大。”

张三在门边探头。

“大嫂，我就问一句，京城的街真能走半个时辰走不到头？”

沈鹿宁擦了脸，把帕子搭在盆沿。

沈鹿宁擦了脸，把帕子搭在盆沿。

“能，有些街你走累了，还没走到头。”

春花凑过来。

“比府城还热闹？”

“热闹多了，绸缎铺一家挨一家，巷口也摆摊。”

张三还想问，赵氏拿筷子点了点桌沿。

“让你大嫂吃饭，嘴别比筷子忙。”

张三缩回去。

小记从里屋跑出来，爬上沈鹿宁旁边的凳子，钻到她胳膊底下。

“娘，你说带我去府城看大船，还算数不算？”

沈鹿宁用筷子尾点了点他额头。

“算，等天暖了就去。”

“爹也去？”

“他考书去。”

小记扭头看顾砚舟。

“爹，你考完再去。”

顾砚舟夹菜的手停了一下。

“你娘给我派了差事，你也派？”

小记把脑袋埋进沈鹿宁胳膊弯。

“我帮娘。”

饭吃到一半，赵氏把张三和春花打发出去干活。

堂屋里只剩三个大人，小记靠着沈鹿宁腿打盹，嘴角挂着口水。

赵氏从灶房拿出账本，放到桌上，翻到最新一页。

“大嫂，你们走后，坊里没乱，酒出了两百四十坛，周旺来提了两回货，一百二十两银子，我锁柜里了。”

沈鹿宁接过账本，从头翻到尾。

“字比从前齐整。”

赵氏松了口气。

“照你教的分门记，错不了。”

“粮呢？”

“杏花村那批糯稻月底到，石桥村高粱还剩三百斤，张三明日去拉。”

沈鹿宁合上账本。

“你刚才说有事。”

赵氏手指在围裙上搓了几下，先看门口，又看小记。

小记已经睡熟，脑袋歪在沈鹿宁腿上。

赵氏凑到桌边。

“大嫂，你们走后第五天，村口茶棚来了个生面孔。”

顾砚舟放下筷子。

“找谁？”

“嘴上没说找谁。”

赵氏把话放低。

“可他坐了半天，跟好几个人打听顾家的事。”

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