顾砚舟把椅子拉近，两只手搁上桌沿，没催她。

沈鹿宁把名帖翻了两回，最后扣在桌上，左手压住。

“他今儿进门，根本没打算请我让活。”

顾砚舟抬眼看她。

“凭什么这么说？”

沈鹿宁竖起一根手指。

“正经请绣娘，先带什么？”

“样布，花样底稿，最少也该有个尺寸。”

“对。”沈鹿宁点头，“他空着手进来，身上没布，没篮子，没纸包，张口就搬出东家，说要请我。”

她又竖起第二根手指。

“真要谈活，掌柜头一句问什么？”

顾砚舟把茶碗转了半圈。

“价钱，工期，能不能按日子交。”

“他问我什么？”沈鹿宁点了点桌上的名帖，“他要看我手头的绣品。”

顾砚舟手指停在碗沿上。

“他要验手艺。”

“说验手艺都客气了。”沈鹿宁把两根手指收回去，帕子底下的伤口顶着掌心，疼得她手背绷了一下，“他想确认，瑞祥号这个女客，到底是不是让双面异色绣的人。”

顾砚舟没接话，把茶碗往桌中间推开。

“还有。”

沈鹿宁把右手从袖里抽出来，放在名帖旁边。

布条缠着的食指，就挨着陈家绣庄四个字。

“他出门时，脚都迈到石板上了，又回头看我。”

顾砚舟接得快。

“看的不是绣品。”

“看人。”沈鹿宁说，“从头看到脚，脸上停了两回，最后又看我的手。”

“他在记你的脸。”

沈鹿宁没应，只把名帖翻正。

陈家绣庄四个字印得齐整，墨还新，纸边裁得利落。

楼下吴掌柜正指挥伙计搬绸匹，布匹落上柜台，闷响一声接一声。

顾砚舟先开口。

“接下来怎么走？”

沈鹿宁起身到窗边，从小洞往外瞧。

巷子空着，通达行关着门，方才那辆板车已经没影。

她回桌边坐下，把椅子拖近了些，膝盖差点碰到顾砚舟。

“这里不能住了。”

顾砚舟没反驳。

沈鹿宁拿起名帖，在掌心捏了捏。

“陈家绣庄的人能找到瑞祥号，说明这一片已经被他们盯上了。”

“何掌柜从后门进铺子，说明他早打听过，知道瑞祥号后门通这条巷子。”

“何掌柜从后门进铺子，说明他早打听过，知道瑞祥号后门通这条巷子。”

顾砚舟顺着她的话往下想。

“他来前踩过点？”

“不踩点，他怎么摸到这里？”沈鹿宁反问，“吴掌柜的铺子在南市口，前门对大街，后门进巷子，尽头左拐才是通达行。”

她把名帖背面翻出来，那个何字落在正中。

“东市开大铺子的掌柜，头一回上门，能把后门摸得这么准？”

顾砚舟抬手揉了揉后颈，手劲比平时重。

“有人给他指路。”

“指路还不算要命。”沈鹿宁把帖子拍回桌上，“他来前就知道，这铺子楼上住着一对外地夫妻，女的会绣活。”

她盯着顾砚舟。

“这些话，谁递出去的？”

顾砚舟没答。

“从东市那天算。”沈鹿宁把日子往回捋，“正月十七，咱们去东市横街，我在绣坊街口站了几步。”

“那天绣庄里有人说，要查双面异色绣的货源。”

“今日正月廿三，六天。”

顾砚舟把手放回桌面，十指交在一处。

“六天，查到瑞祥号，够了。”

“够他查到我，也够他查到吴掌柜。”沈鹿宁说，“再让他多转两圈，这楼上楼下都得被他看明白。”

顾砚舟靠回椅背。