顾砚舟坐直了些。

顾砚舟坐直了些。

江庶吉士往椅背上一靠，两手交叠在小腹上，话却比前日在永宁巷时沉了几分。

“他说，你在京城别乱动，有些人你现在还碰不上，等乡试完再说。”

这句话落下，屋里又静了一阵子，窗外通达行方向传来一声门响，像是有人在搬东西。

顾砚舟把手从膝上收进桌沿下面，拇指在掌心蹭了一下。

“学生记下了。”

他停了停，抬眼看着江庶吉士，话在嘴边绕了一圈才出口。

“江先生，宋先生说的有些人，是指谁。”

江庶吉士端起茶碗，这回真喝了一口，咽下去时喉头动了动，碗沿还停在嘴边。

“我不便多说。”他把碗搁回去，指头在桌面上敲了两下，“你自已琢磨。”

顾砚舟没再追问，只点了点头。

江庶吉士看着他这副稳当样子，嘴角往旁边扯了扯，从椅子上站起来，拿手拍了拍衣摆上并不存在的灰。

“行了，话带到了，信也给了，我可以走了。”他走到门口，手搭在门框上又回头，“对了，那竹篮里有两包点心，翰林院旁边老字号的枣泥糕，甜得齁人，我一个人吃不完，你跟你媳妇分着吃。”

顾砚舟起身送他，嘴里道了声多谢先生。

江庶吉士已经迈出门槛，脚踩在廊下木板上，转身又补了一句，声音收得只够两人听见。

“宋先生让我盯着你，怕你在京城年轻气盛，把路走窄了。”

他说完没等顾砚舟答话，手一摆，下了楼，鞋底在木阶上踩出清脆的响声，吴掌柜在底下又客气了一通，后门开了又关上，巷子里的脚步声远了。

顾砚舟站在廊下听了一会儿，直到巷中再没声响，才回屋把门插好。

隔壁板门后，沈鹿宁已经推门出来，脸上看不出什么，右手帕子底下的指头蜷着，在袖口里缩了缩。

顾砚舟从袖中把信取出来，指甲挑开火漆，抽出信纸。

一张窄笺，宋老先生的行楷只占了上半页，三行字，不多不少。

京城水深，少动多看。

乡试在即，专心学业。

翻案的事，等你中了再说。

沈鹿宁凑过来看完，把信纸翻到背面，空白的，什么也没有，连个多余的墨点都没留。

她退后半步，把信纸让给顾砚舟，自已走到矮桌旁，拿起江庶吉士没动过的那碗茶喝了一口，茶水已经不烫了，温吞吞的，喝完又放回桌面。

“宋老先生这是在护着你。”

顾砚舟把信纸折好，塞回信封里，在掌心里捏了捏那封薄信。

“他知道我来京城干什么。”

“他要是不知道，就不会让江庶吉士跑这一趟。”沈鹿宁坐到桌旁，右手搁在桌沿上，帕子底下的食指跳了一下，她没管，“从省城到京城走官驿，比民信快两天，他掐着日子算的，咱们正月十五到，他的信正月二十就送到了江庶吉士手里。”

顾砚舟把信封压到砚台下面，和稿纸摞在一处，两只手撑着桌沿，低头看那方旧砚。

沈鹿宁看着他后脑勺上的束发带子，等了一会儿。

顾砚舟直起身，把椅子往桌边推了推，抬头看她，脸上那股绷着的劲松了些。

“宋老先生说得对，我现在的身份还不够分量，就算查出通达行的东家是谁，也动不了他。”

他掀开竹篮上的蓝布，两包油纸裹着的枣泥糕码在里头，甜香味往上冒。

“还是先中举再说。”

沈鹿宁伸手从篮子里捏了一块枣泥糕，咬了半口，嚼了两下点头。

“那咱们接下来怎么办。”

顾砚舟也拿了一块，没吃，只在手里翻了翻，拇指碾着油纸边缘。

“再等几天，看京城局势有没有新变化。”

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