沈鹿宁抬头看。

“能翻？”

顾砚舟没答，把包袱放到她脚边，踩上石狮子借力，三两下上了墙头。

他往另一边看了一眼，回身伸手。

“包袱先给我。”

沈鹿宁把两个包袱递上去。

顾砚舟接过，扔到墙那边，又俯身来拉她。

她左手扣住他手腕，脚踩石狮子往上蹬，右手食指疼得使不上劲，只能用前臂搭住墙头。

顾砚舟另一只手托住她后腰，直接把人提过墙面。

落地时沈鹿宁膝盖弯了下，顾砚舟已经跳下来扶住她胳膊。

墙这边是石板路，比方才宽出许多，两旁铺面都关了门，招牌收进屋檐下，门前隔几步挂一盏灯笼。

远处传来打更声。

两下。

二更了。

顾砚舟把包袱递给她。

“东街，走到头进南市。”

沈鹿宁接过包袱，跟他贴着铺面往前走。

这条街比省城的主街还宽，铺面门脸也阔，门楣上能看见漆底和雕花，有几家门口堆着货架，台阶上还压着年节用的红布条。

沈鹿宁看了一路，没出声。

顾砚舟在一家铺面后门停下，门上挂铁锁，旁边有条窄巷通到侧面。

他抬手拦住沈鹿宁。

“你在巷口等。”

“又要我躲？”

“先看门里是谁。”

“先看门里是谁。”

沈鹿宁瞥他一眼，停在原地。

顾砚舟贴墙过去，指节叩门三下，隔了片刻，又叩两下。

门里传来脚步声，门闩响了一声，一盏油灯先从缝里探出来。

开门的是个矮胖中年男人，圆脸短脖，左耳少了半截。

他举灯照了照顾砚舟，又往巷口扫了一眼。

“哪位？”

顾砚舟从袖中取出柳老太那封蓝布裹的引荐信。

“柳老太让我们来找吴掌柜。”

矮胖男人接过信，灯凑近封面，看了细绳和蓝布，又捏了捏布角。

他没有拆信，直接揣进怀里。

“进来。”

沈鹿宁这才从巷口过去，跟着顾砚舟进门。

后门里是窄道，两边堆着布匹卷，往里几步是天井，左手有楼梯通向二楼。

矮胖男人把灯放在石台上，转身看他们。

“我姓吴，柳姐信上说你们要来，腊月底我就把屋子收出来了。”

他指了指楼上。

“二楼东边那间，被褥干净，水缸记着，灶上没火，明早叫伙计送吃的。”

沈鹿宁开口道谢。

“吴掌柜费心，路上耽搁，来晚了。”

吴掌柜摆摆手，视线在她脸上和手上布条停了停。

“京城耳朵多，嘴巴少，你们出门走动，乡下口音收一收。”

顾砚舟接过灯。

“记下了。”

吴掌柜往后院走了两步，又回头。

“这条巷子晚上别往东走，东边几家铺子关门后有人看夜，生面孔过去要被盘问。”

沈鹿宁问：“西边呢？”

吴掌柜看她一眼。

“西边是南市口，白天人多，晚上也有茶棚开着，真要出去，走那头。”

他说完便走，进了后院角门。

顾砚舟提灯上楼，沈鹿宁跟在后头。

楼梯窄，木板踩上去直响，二楼走廊左右各两间屋，东边那间门虚掩着。

顾砚舟推门进去。

屋里不大，一张架子床，一张矮桌，两把凳子，靠墙放水缸和铜盆，被褥叠好，窗上糊了新纸。

沈鹿宁把包袱放到矮桌上，活动右手，食指还疼得发跳。

她用左手拨开窗栓，推开半扇窗。

夜风灌进来，夹着炭火味和干土气。

窗外是条窄巷，对面墙上挂着灯笼，灯下钉着一块木招牌，漆面半新不旧，四个字写得端正。

通达行京城分号。

沈鹿宁扶着窗沿，手指抵住木框。

她没有回头。

“顾砚舟，你过来看。”

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