她看了一眼院门，话放得更小。

“你的脸在县城露过，府城也露过，陈家去年打听过双面异色绣的手艺人，我替你挡过一次，可那些人未必没记住你。”

沈鹿宁没说话。

柳如烟盯着她。

“万一在东市撞上认得你的人，你拿什么解释？”

沈鹿宁把这话听完，点头。

“成，东市不去。”

“第三条。”

柳如烟竖起第三根手指，这回没给她插话的空。

“入京先安顿，正月十五送完寿礼再让别的，送礼之前，你和顾先生哪儿也别跑，什么人也别见，关门等消息。”

顾砚舟问。

“送礼那日，如烟姑娘怎么进宫？”

“走内务府采办的路子。”

柳如烟从袖中摸出一张折好的纸，递给他。

“姑母提前打点过，名单上的人到时侯会到铺子接货，我跟着进去，你们不用管。”

顾砚舟展开看了一遍，又折好递给沈鹿宁。

沈鹿宁接过纸，塞到引荐信旁边。

院外传来伙计劈柴的声响，一下接一下。

沈鹿宁把茶碗推开，两手搭在桌上。

“如烟姐，我问一件事。”

柳如烟应了声。

“陈家绣庄，查到哪一步了？”

柳如烟端着碗没动，茶早凉了。

柳如烟端着碗没动，茶早凉了。

她把碗放回桌上，半晌才开口。

“查到钟夫人身上了。”

沈鹿宁的手指蜷了一下，又松开。

“再往上呢？”

“再往上一步，就是宫里。”

柳如烟抬头看她。

“他们现在还不敢碰，查宫里的人，和查外头让买卖的，根本不是一回事。”

她停了停。

“可按这个势头，他们迟早要伸手。”

顾砚舟接过话。

“他们伸手的时侯，柳家绣庄撑得住吗？”

柳如烟看着他。

“姑母已经把嫂子的名字从所有单据上摘干净了，百福迎春挂的是绣庄老绣娘的名头。”

她转向沈鹿宁。

“只要你在京城不露面，不亮手艺，陈家就算查到柳家头上，也摸不到清河县。”

沈鹿宁问。

“你怕我自已露出去？”

柳如烟没避开。

“我就怕这个。”

沈鹿宁把碗里剩下的凉茶喝完，站起身。

“船什么时侯开？”

柳如烟也站起来。

“申时，府城直发京城，中途停两个大码头补给，十二天水路，伙计已经替你们订好了。”

她绕过石桌，走到沈鹿宁面前，握住她左手。

沈鹿宁右手缠着布条，柳如烟没碰，只握着她左手指尖。

“嫂子，到了京城，别硬扛。”

柳如烟看着她。

“那地方不是清河县，说句话，走条路，都有人记着，你这性子在乡下能顶事，进了京，先学会闭嘴。”

沈鹿宁反手握了握她。

“放心，我还有几百两银子没花完，舍不得出事。”

柳如烟被她堵得气笑，抬手拍了她肩一下。

“都这时侯了，还贫嘴。”

申时，码头风大，河浪拍着船身，哗哗直响。

沈鹿宁和顾砚舟站在客船甲板上，伙计把包袱送进船舱，又跑回来嘱咐了几句，才回岸上。

船绳解开，船身往河心去，两岸屋顶和树梢慢慢退远。

沈鹿宁扶着船栏，河风卷起她鬓边碎发，水气扑到脸上。

顾砚舟站在她右边，手搭着栏杆，看着下游。

船过府城地界，前头就是去京城的大河道，水面宽了一倍，两岸山影远得只剩墨线。

顾砚舟嘴唇动了动，话被风扯散一半，落到沈鹿宁耳边时，只剩几个字。

“十二年了。”

他看着前头。

“我从京城出来，现在又回去。”

_s