沈鹿宁没接那句。

她把手缩回袖里，按住右手食指，布条下头一跳一跳地疼，她捻了两下，抬眼看顾砚舟。

“周伯的事，咱们管不了。”

顾砚舟刚要开口，她先截住。

“他藏了十二年，吃过的亏比咱们多，真被人摸到，也是他自已的局。”

顾砚舟看着灯芯，眉间那道纹压着，半晌没散。

沈鹿宁起身，从书架第二层抽出一本空册子，翻到第一页，蘸墨摊到他面前。

“宫里怎么吹风，陈家藏着什么底，坐在清河县想不出结果。”

她把笔推过去。

“正月十五走，今日初九，记打记算六天，该带谁，该见谁，该走哪条路，从今夜起列清楚。”

顾砚舟接笔，手背碰到她的指节，布条绷得硬，底下热得烫手。

“你先坐。”

“我坐着呢。”

“你站着。”

沈鹿宁低头一看，才发现自已还站在桌边。

她拉过椅子坐下，膝头顶着桌腿，两只手叠在桌上，缠布的那根指尖泛红，却没提疼。

“先说人。”

顾砚舟把笔搁到砚台边，没有写。

“柳老太说，正月十五从府城码头上船，到京城约十二日水路。”

“嗯。”

“宋老先生文会那日，在座三位，你记得。”

“陆教谕，江庶吉士，郑主事。”

“对。”

顾砚舟用三根手指点了点空白册页。

“这三人都跟宋老先生有旧，京城也有人能说上话。”

他点第一处。

“陆教谕有个兄长，在礼部任员外郎，管地方科举呈文审核，明年乡试的荐信能不能走通，少不了碰他。”

沈鹿宁抬了抬下巴。

“往下。”

“江庶吉士人在翰林院，散馆后留了编修的差，内阁递上去的折子抄件，他手里能见。”

沈鹿宁接得快。

“那弹劾淑贵妃的折子，他看过？”

“多半看过。”

“这人文会那日替你说过话，能靠近？”

顾砚舟拿起笔，在册子上写下江庶吉士，又补了翰林院编修。

“那句话当着宋老先生说，人情给的是老先生，未必给我。”

沈鹿宁盯着那几个字。

“所以得当面试。”

“嗯。”

顾砚舟又点第三处。

顾砚舟又点第三处。

“郑主事退下来前，在户部管过三年盐课，他有个侄儿刚过府试，如今在京城备考，走的也是宋老先生的路子，这侄儿和我算通门，见面能搭上话。”

沈鹿宁把册子拉过来，从他手里拿过笔，在三个人名下各划一线。

“这三条线，哪条能碰宁王？”

顾砚舟的指尖在桌沿碰了两下。

“江庶吉士。”

“翰林院的抄件过他手，宁王要动淑贵妃，总得先有人递折子，这折子怎么写，谁递的，他未必全知道，但能听见风声。”

沈鹿宁把笔放回砚台边。

“那咱们进京，面上挂什么名头？”

顾砚舟把册子转过去，写了四个字。

年礼拜望。

“宋老先生门下弟子，年节送礼寻常，我挂着记名弟子的身份，拎两坛酒，带几样土物，上门拜年，谁也挑不出错。”

沈鹿宁伸手按住册子，在年礼拜望旁边添了一行小字。

试京城局势，接宋老先生人脉，打听宁王动向。

一明一暗，挨在纸上。

顾砚舟看了片刻，把笔放下。

“头一回进京，只看，只问，不出头。”

“这话你记住。”

沈鹿宁翻到第二页，写下物品清单。