这一蹲，就是一整天。

从腊月二十四到腊月二十七，春花每天卯时进绣房，亥时才出来，中间除了吃饭如厕，就守在沈鹿宁脚边，递丝线，递剪子，接碎布头，再把绣架上垂下来的缎面边角掖回去。

赵氏管吃喝，一日三顿往里送，空碗收出来，有时碗里还剩大半，她看一眼，也不骂，热了再端回去。

顾砚舟白天不进绣房，只从院坝里走过时，朝西厢房那边看一眼。

每晚子时，书房灯灭后，他从东厢出来，手里端着一碗热茶，走到西厢房门口，把茶碗放在门槛内侧的矮几上。

有一回春花还没走，看见他放下茶就转身，脚踩过地砖也没发出动静，门帘没掀，人也没往里探。

春花回头看沈鹿宁。

“大嫂，顾先生来了。”

“我听见了。”

沈鹿宁仍在收线。

“那你不喊他一声？”

“喊他让什么？”

“他天天来送茶。”

“他送他的，我绣我的。”

春花看着那碗热茶，小声嘀咕。

“顾先生也真能忍。”

沈鹿宁把最后一截线头藏好，过了会儿才伸手端茶，喝了一口，又放回去。

“你回屋睡吧。”

第四天晚上，腊月二十七，春花递完最后一根金线，收拾线篓准备走，到了门口又折回来。

沈鹿宁眼里记是血丝，眼皮底下发青，脸比几日前瘦了一圈，颧骨显了出来，可手里的针还往前走，没乱过一针。

春花吸了口气，话在嘴边转了转，又咽下去。

春花吸了口气，话在嘴边转了转，又咽下去。

她出了门，赵氏正蹲在院坝里洗碗，听见门响抬头。

“怎么这副样子？”

春花走到井边蹲下，把手伸进冷水里搓。

“赵嫂子，大嫂眼睛都成那样了，我想劝，又怕她嫌我多嘴。”

赵氏把碗在水里涮了两下，水溅到手背上，她也没管。

“她听过谁的？”

“顾先生的话呢？”

“他要能劝住，还用夜夜送茶？”

春花抬头看向西厢房门缝底下的灯光。

“那咱们就看着她这么熬？”

赵氏把碗摞好，站起身擦手。

“看着，能帮多少帮多少，别让她再操心别的。”

“可要是手真伤了呢？”

赵氏手上的布巾停住。

“那也得等她自已开口。”

春花没再说话，院坝里只剩洗碗水流进沟里的声响。

腊月二十八黄昏，天黑得早，院坝里的灯笼已经点上。

西厢房里，沈鹿宁把最后一针收进缎面，金线尾端藏妥，背面红线也理齐了。

她把绣架上的布面从左看到右，确认没有漏针，才把针插回绣架侧边的针插上。

第十八个福字，完了。

加上前头的八个，一共二十六个。

她往后一靠，后背贴上椅背，腰那一截发木，弯不下去，也直不起身。

右手搁在膝上，五根手指连弯都费劲，食指和中指肿着，关节边的青紫比昨日更重。

她试着收了收手指，才到一半，疼得又松开。

赵氏端着热水进来，铜盆放到矮凳上，蹲下把她的右手牵过去，一根一根按进水里。

“大嫂，先泡着，水凉了再拿出来。”

沈鹿宁把手浸进去，热水漫过手腕，指尖先疼了一阵，过了会儿才慢慢松开些。

她抬头看向窗外。

窗纸上映着院坝里灯笼的光，光晃了晃，白点从上头落下来，一片接一片，贴着窗纸往下滑。

下雪了。

赵氏顺着她的视线看过去，也停了手。

“今年的雪来得晚。”

沈鹿宁把手从水里抬起，指尖泡得发红，水珠顺着往下滴，落回铜盆。

她看向赵氏，嗓子干得发涩。

“明日除夕，后日开年，留给我的时间只剩八天。”

赵氏端着铜盆的手收紧，水面晃出几滴，溅到地砖上。

她抬头看着沈鹿宁，牙关咬了半晌，才挤出一句。

“八天绣二十三个福字，大嫂，你这是拿命填。”

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