沈鹿宁抬眼。

“谁说的？”

“码头卖票的老郑。”

张牙人答得快。

“他认得那趟船，是省城到府城的定班客船，隔几日来一趟。”

沈鹿宁没说话。

省城方向来的客商，住在通和行的福记楼，到了穆长青嘴里，却成了姓吴。

穆长青还拿这事试她。

顾砚舟这时开口。

“他在府城转了半个月，走了七八家铺面，奔的不止咱们一家。”

沈鹿宁转头看他。

顾砚舟把手掌摊开，指尖在桌面上划了个圈。

“撒网。”

他说完停了一息，才接下去。

“替东家办事的人，会把一座城里值钱的吃食摸一遍，再挑几样报上去。”

张牙人连连点头，手掌又拍了两下大腿。

“这就通了。”

他看向沈鹿宁。

“我还纳闷，他要真冲着咱家豆酱来，咋不早早找上门，原来是先把府城好东西都尝遍了，最后才盯上咱们。”

沈鹿宁把茶碗推到桌里侧，背往椅背上一靠。

“专替东家挑货的人。”

她看向张牙人。

“他住的福记楼，是谁家的买卖？”

张牙人嘴角往下一压。

“这还用问，上回大嫂让我查灯笼底纹，我就弄清了，通和行的。”

沈鹿宁和顾砚舟对视了一眼。

沈鹿宁和顾砚舟对视了一眼。

谁都没接。

张牙人等了等，先忍不住。

“大嫂，这人住在穆老四地盘上，穆老四却跟你说他姓吴，这里头能干净？”

沈鹿宁唇角动了下，很快收回去。

“干不干净，先放一边。”

她站起身，把桌上纸条折好，递给张牙人。

“要紧的是，他拿不走方子。”

张牙人接过纸条，却没立刻揣回怀里。

“大嫂，要是他真找来下河村呢？”

“照先前说好的回。”

沈鹿宁看着他。

“方子是早年跟一位师傅学的，师傅人没了，线也断了，我手里只剩半套，靠记性让，让一坛少一坛。”

张牙人把纸条塞进怀里。

“那要是他拿银子压人呢？”

沈鹿宁问他。

“他压你，还是压我？”

张牙人被问住，干笑一声。

“压我，我就说我只是跑腿的。”

“压我，我也不卖。”

沈鹿宁把话截住。

“银子能拿，货能供，方子不谈。”

顾砚舟看了她一眼。

张牙人心里有了底，站起身。

“成，那我接着盯。”

沈鹿宁从袖口摸出几枚碎银，搁到桌角。

“路上辛苦，拿着，别让人白帮忙。”

张牙人抓起银子，拱了拱手。

“我晓得。”

他跨过门槛，脚步声一路出了院门。

门板在身后合上。

赵氏从灶房门口探出半个身子，嘴刚张开，沈鹿宁看过去。

赵氏把话咽回去，缩回灶房，菜刀碰到案板，响得比方才重。

堂屋里只剩沈鹿宁和顾砚舟。

日光退到台阶底下，院子里的影子拉长了。

沈鹿宁把茶碗收到桌角。

“不管是谁派来的，咱们守住摊子就行。”

顾砚舟应了一声，手掌在膝上合了合，转头看她右手。

白布条底下，那根食指比前几日瘦了一圈，关节边露出青紫。

他看了一会儿，开口问。

“百福迎春，绣到哪儿了？”

沈鹿宁把右手收进袖中，起身往西厢房走。

到了廊下，她才回了一句。

“绣了八个，还剩四十一个。”

顾砚舟坐在桌边没动。

她已经进了绣房，帘子落下，三盏灯的光从门缝底下透出来，贴着院地铺出一道细亮。

四十一个福字，每一个都要金线劈丝，双面通走。

而她那根裹着白布条的食指，连茶碗都端不稳了。

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