“大嫂，你早猜着了？”

沈鹿宁没答，反问他。

“刘跛子回去后，通和行有什么动静？”

张牙人摇头。

“我让码头上相熟的搬运工盯了两天，铺面进出照旧，没见穆老四露面，也没见他再派人来村里。”

沈鹿宁起身走到堂屋门口。

赵氏在灶房门边探着半个脑袋，见她看过去，赶紧缩回去，菜刀又剁到砧板上。

沈鹿宁回身坐下，话递给张牙人。

“穆长青签了一年半长约，又付了预付款，照理该歇手，可他还在摸我家酒方子的底。”

顾砚舟接上。

“上回卡粮没成，这回换了法子，从方子上试，想弄清来路，再算值多少银子。”

张牙人拍了下大腿。

“我就说这老穆不老实，契约归契约，背地里还惦记着方子。”

沈鹿宁看着他。

“他来打听，说明他拿不准。”

张牙人被这句话堵住，只好闭嘴。

沈鹿宁又把茶碗端起来，没喝，放回去。

“这事你接着盯，通和行再派人来村里打听，不用拦，让他问。”

张牙人坐直了。

“不拦？”

“不拦。”

沈鹿宁把受伤的手指收回袖里。

沈鹿宁把受伤的手指收回袖里。

“他要问，就让他问，不过你替我放一句话出去，让茶棚老板和老陈头都听见。”

张牙人忙问。

“什么话？”

“就说顾家的酒方子是家传的，从公爹那辈就有，从不外传，但要合作，可以谈。”

张牙人把这话念了一遍，点头。

“成，这话好放，明日我先从老陈头那边传。”

顾砚舟开口。

“张牙人，你再帮我留意一件事。”

张牙人转头。

“大哥你说。”

“穆长青这次没走钱掌柜的明路，让底下伙计偷着来问，说明他还在掂量咱们，不敢明着撕破脸，也没打算收手。”

顾砚舟用笔点了点桌面。

“你盯府城那边，看他下一步往哪走，若他去找别家酒坊，或在码头打听旁人的酒方，立刻来告诉我。”

张牙人站起身，拍了拍衣襟。

“明白，我这就去安排，码头那边有熟脚夫，让他替我多听几耳朵。”

沈鹿宁从袖里摸出几枚碎银，放到桌上推过去。

“这几天辛苦，拿着。”

张牙人也不推辞，抓起银子揣进怀里，冲两人拱手。

他拎起桌角的油纸包，又想起什么，把包递回来。

“差点忘了，这是镇上何记新出的酱肉，何掌柜让我捎来，说给大嫂尝鲜。”

沈鹿宁接过油纸包，闻了闻，收下。

张牙人出了堂屋，脚步一路到院门，门板开了又合。

赵氏从灶房探头。

“大嫂，查出来了？”

“查出来了，你让饭去。”

赵氏应了一声，回灶房去了。

堂屋里只剩夫妻二人，茶碗里的水已经凉了。

顾砚舟把纸条折好，塞进袖口。

“穆长青咽不下预付款那口气，又舍不得放开这桩买卖，他想找条便宜路，把咱们的酒攥到他手里。”

沈鹿宁把油纸包放到桌上，起身往西厢房走。

走到门口，她回头。

“他真想合作，就拿诚意来，一百二十坛月供还填不住他的胃口。”

顾砚舟跟到门口，手撑着门框。

“你打算怎么谈？”

沈鹿宁掀开绣房帘子，里头三盏灯还亮着，光落在她半边脸上。

“等他自已上门。”

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