“瘦了。”

顾砚舟走到石桌前三步远，弯腰行礼，手落到膝前。

“学生见过先生。”

宋老先生拿起茶碗喝了一口，吹开碗沿的热气。

“起来吧，又不是头回见，每回来都弯成这样，我还当你腰有毛病。”

顾砚舟直起身，退了半步，侧身对沈鹿宁抬手示意。

沈鹿宁走上前，站到他左手边。

宋老先生看向她，眼皮松着，可看人时不躲不让，从脸看到手，又落到她的包袱上。

沈鹿宁站稳，包袱仍贴在手臂上，没有低头，也没有抢先开口。

茶碗落回石桌，碗底磕出一声响。

“东西搁下，坐。”

没有称呼，也没有客套。

沈鹿宁反而松快些，走到石桌边，把包袱放在桌角，解开结扣。

顾砚舟把竹篓提进来，又解下布兜，和她一起把东西摆到石桌空处。

酒坛先摆，泥封朝上，日子看得清。

宋老先生扫了一眼坛口，没伸手。

桂花糕匣子放在酒坛右边，沈鹿宁打开匣盖，让他看糕面，又合上。

宋老先生低头闻了闻，眉间松开些。

“桂花味正。”

沈鹿宁把豆酱罐子放到匣子旁边，坛口蜡封完整，细绳绕了两道。

沈鹿宁把豆酱罐子放到匣子旁边，坛口蜡封完整，细绳绕了两道。

“自家让的酱，咸口，配粥配面都行，不费牙。”

最后三个字说完，宋老先生抬头看了她一眼，嘴边的纹路又动了。

茶叶包放在豆酱旁边，油纸压得方正，签子朝外。

宋老先生伸手翻了翻签子，看见上头写着雀舌，手指停了片刻。

“费心了。”

他只说这两个字，把茶包推到手边，那只茶碗便搁着不端了。

沈鹿宁从包袱底层取出素绢，托在掌心，没有急着展开。

她看了顾砚舟一眼。

顾砚舟点头。

沈鹿宁把素绢铺到石桌正中，两手从左右两角掀开，竹石图露了出来。

绣面不大，巴掌多些，石青底，竹叶用了深浅两色丝线，石头是灰白绞针，一竿瘦竹从石缝里斜出，竹节处那道劈丝线在日光下发亮。

宋老先生端茶的手没再动。

他先隔着桌面看，身子往后靠了些。

随后茶碗被他放到桌边，右手食指伸出来，从竹叶尖端顺着丝线走了一道，到了竹节那根劈丝处，指腹停住，在那道线上摸了一下。

他把绣面翻过去。

背面的竹叶换了色，浅青成深墨，石头从灰白成赭黄，走线干净，找不到一根乱毛。

又翻回正面后，他在竹节那里摸了两遍。

沈鹿宁站在石桌旁，两手交在身前，手心出了热汗，脸上没添半分讨好。

宋老先生抬头看她，进门时那股审人的劲儿收了些。

“这是双面绣？”

沈鹿宁答得稳。

“双面异色。”

宋老先生把绣品搁回桌上，先放平，又捻了捻边角才松手。

他端起茶碗喝了一口，喉间咽下去，碗再落回桌面时，力道小了许多。

嘴边那道纹路也松了。

书童不知何时站到廊柱旁，怀里还抱着那只没洗完的碗，眼睛瞪圆，只管看桌上的绣品。

院里静了一会儿，碎石地上有两只麻雀跳过，竹叶被风卷到石桌脚边。

宋老先生把茶碗往前推了推，抬头看向院门。

篱笆外的小路上，有脚步声过来，不止一人。

宋老先生收回视线，对书童抬了抬下巴。

“去开门。”

又转头看顾砚舟和沈鹿宁。

“人快来了，你们坐里头去。”

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