沈鹿宁坐下，搓了搓手。

“要，多放些。”

两碗馄饨端上来，沈鹿宁吹了吹汤，喝下一口，肩背才松了些。

顾砚舟把自已碗里的几只拨到她碗边。

沈鹿宁立刻拿筷子挡住。

“别来这套，你明日要去见先生，饿着肚子写不出好文章。”

“我够。”

“你够不够，我看得出来。”

她把馄饨又拨回去，筷子在碗沿碰了一下。

“别把自已当铁打的，回头倒了，还得我背你？”

顾砚舟看着碗，没再拨回来。

吃完馄饨，两人沿原路往客栈走。

路过南门外那条街时，沈鹿宁没有停，目光却往右扫去。

茶棚还在原处，竹架支着，茅草棚顶压得低，这会儿没客，矮桌上倒扣着几只碗，板凳摞在边上。

茶棚旁边三步远，城墙根下搁着一副花担子。

担子两头挑着竹篓，篓里插着几枝腊梅，花骨朵开了半边，旁边还有两捆干枝，用草绳扎着。

沈鹿宁的视线落到横杠中间。

那里绑着一条红布。

布窄，旧，边上起毛，系在竹竿和横杠接口处，结打得随手。

顾砚舟上回说过的位置，就是那里。

她收回视线，脚下照旧往前走。

顾砚舟也看见了，他袖中的手动了一下，碰到她手背，又很快避开。

两人一路没开口，过了茶棚，进了巷子，直到那半截石碑旁边，前后没人，沈鹿宁才开口。

“还在。”

顾砚舟看着前头。

顾砚舟看着前头。

“钱九走了，眼线没撤干净。”

“能把人留在这里的，只有周伯。”

顾砚舟没接。

沈鹿宁偏头看他。

“你不说话，是觉得我猜错了，还是不想让我管？”

“你已经管进来了。”

“那就别拿这句话挡我。”

顾砚舟脚步慢了些。

“明日先见宋老先生，别碰茶棚那边。”

“我没说要碰。”

“你刚才看了三眼。”

沈鹿宁被他说中，索性不遮掩。

“我看三眼，总比你装没看见强。”

顾砚舟停了半步，又继续往客栈走。

“进屋再说。”

掌柜还坐在柜台后，手里的铜壶换成旧账册，连头也没抬。

两人上楼进屋，门闩插好，沈鹿宁脱了外衫搭在椅背上，坐到床边脱鞋，两脚缩进被子底下搓着取暖。

顾砚舟去走廊尽头提热水，回来倒进盆里，又兑了半瓢凉水，把盆推到床边。

“泡脚。”

“你倒会使唤人。”

“水要凉了。”

沈鹿宁把脚探进去，被烫得往回缩，缓了缓才重新放下。

热水没过脚背，她靠着床柱，盯着顾砚舟把明日要带的东西一件件理好。

酒坛换到靠墙处，桂花糕匣子打开查过，又重新扣紧。

她问。

“明日怎么走？”

顾砚舟把布扣压实。

“上午我先去宋老先生那边，把文章交了，问清楚文会时辰和地方。”

“我呢？”

“你在客栈等。”

“等到几时？”

“我回来接你。”

沈鹿宁把脚从水里抬起，搭在盆沿，水珠顺着脚踝往下滴。

“你是怕我走丢，还是怕我去茶棚？”

顾砚舟看她一眼。

“都有。”

“倒还诚实。”

她弯腰从包袱里抽出帕子擦脚，擦到一半，手上的动作慢了下来。

“明日我穿青碧色那件，头上簪银簪。”

顾砚舟的手停在桌边。

沈鹿宁抬头看他。

“就是你当初变卖佩刀换的那支。”

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