“不管我爹在不在，这事都不能让第三个人知道。”

顾砚舟要说话，她抬手拦了，指尖点在周伯那张纸条旁，指甲碰着桌面，响了一下。

“你先别接话，听我说完。”

她把身子往桌前挪了挪，话压在两个人中间。

“宁王现在要查的是谢家遗孤，谢方远来清河，查的是你，盯的是你的学问根底，还有你的脸。”

顾砚舟坐着没动，手从桌沿收回膝上，拇指蹭过食指上干掉的墨痕。

沈鹿宁看了他一眼，又说。

“从头到尾，他没往我这边瞧过。”

“可宁王要是知道，十二枚令牌少了一枚，有个亲卫带着令牌跑了，还在清河落脚，娶了妻，生了女，那就不一样了。”

她掌心按在桌面上，指头一根根撑开。

“他会查姓沈的人，查清河这些年有没有外来户，查二十多年前谁搬到这片地方来。”

“到时侯，我爹藏不住，我也藏不住。”

顾砚舟嘴唇抿成一条线，隔了几息才吐出三个字。

“我知道。”

“你知道不够。”

沈鹿宁截住他，眼睛盯着他，不让他躲。

“你得想清楚，从今往后，这事就烂在咱俩肚子里。”

“赵氏不能说，张三不能说，张牙人不能说。”

她把周伯那张纸条拿起来，翻过去，又放回桌上，指腹沿着纸边蹭了一圈。

“周伯那边，也不能多回。”

顾砚舟从矮凳上站起来，走到角柜旁，手搭在柜面上，却没有拉柜门。

沈鹿宁看着他的背影，先把他没出口的话说了。

“令牌不能动。”

顾砚舟转身，背靠着角柜。

“不能动。”

他又重复一遍，字比前头重。

“木匣子照原样封回去，地砖压回去，往后谁都不许再挖。”

沈鹿宁走到角柜前，蹲下，把底层那块夹布翻开。

铜片还包在旧帕子里，是方才画纹样时取出来的样子。

她捏住帕子，铜片隔着布抵在掌心，鹰翼纹那道凸起硌着指腹。

“明天赵氏去坊里，我把匣子封好，放回灶房地砖底下。”

顾砚舟点头，又问。

“周伯那边，回什么？”

沈鹿宁把铜片放回夹布里，合上柜门，扣上铜锁。

咔哒一声，屋里那点动静全收住了。

她站起身，手撑着柜面，拇指在锁面上划了一下。

“八个字。”

顾砚舟等着。

沈鹿宁看着他，把字一个个吐出来。

“已知晓，此物不动，勿再提。”

顾砚舟嘴唇动了动，把这八个字在口中走了一遍，额角那根筋绷起，又退下去。

“够了？”

“够了。”

“够了。”

沈鹿宁回到桌边坐下，拇指搓着食指侧边那层薄茧。

“周伯是聪明人，他给你只写十九个字，咱们回得更短，他就明白。”

顾砚舟也走回来，却没坐下，两手撑在桌沿，低头看着快烧尽的油灯。

火苗只剩一小点，桌面中间亮着一块，照不到两个人的脸。

他隔了半晌才开口。

“还有一层。”

沈鹿宁没去拨灯芯。

“说。”

顾砚舟指尖在桌沿上点了两下，响声闷在木头里。

“这枚令牌，将来能翻案。”

沈鹿宁身子往前靠。

他接着说。

“十二枚令牌，抄没入册只有十一枚，少的这一枚在外头。”

“这能说明，抄家以前，就有人带着令牌离开了将军府。”

顾砚舟把手收回来，按在胸前。

那里贴身放着周伯的纸条。

“亲卫不会平白离开主子。”

“能让亲卫提前带令牌走的，只能是我父亲。”

沈鹿宁手指掐进掌心，顺着他的意思往下接。