赵氏跟进来，蹲到角柜边，摸着锁头又不敢开：“大嫂，他说粮食的事不提了，到底算啥？”

“他暂时不卡我粮路。”

“那杏花村和石桥村的粮，还收不收？”

“收。”

赵氏抬头：“他都不拦了，咱还收？”

沈鹿宁把茶碗收到一边：“今日不拦，明日呢？”

赵氏把围裙角塞进嘴里咬了两下，没再追问。

沈鹿宁从角柜底层抽出账册，翻到最后一页。

笔蘸墨，在收支栏添了一行。

十月初八，入通和行预付货款，九十六两整。

她翻回前几页，手指顺着账往下算。

柜中现银六十三两四钱。

今日入九十六两。

月底何记藕粉尾款十二两。

锦华堂绣品季结三十八两。

百福迎春年前交货尾款四百两先不算。

眼下能拿在手里的数，合到一处，是三百二十一两四钱。

账页前头还留着顾砚舟半年前写下的几个字，翻案三百两。

沈鹿宁拿笔，在三百两旁边画了个圈。

墨还湿，边上洇开一点。

她合上账册，手掌在封皮上按了按。

书房那边透出烛光。

赵氏在后院喊小记吃饭，碗筷碰得叮当响。

赵氏在后院喊小记吃饭，碗筷碰得叮当响。

小记从书房跑出来，路过堂屋往里瞅，被赵氏一把捞走。

沈鹿宁把账册和五袋银子一并收进角柜最里层，铜锁扣上，钥匙塞进贴身衣襟。

指尖碰到那张叠好的荐信格式纸，纸角被捂软了。

晚饭时，沈鹿宁只搅了半碗粥。

赵氏收碗时看了她好几回，嘴动了几下，还是没问，端着碗出门还差点绊在门槛上。

入夜后，小记睡下，赵氏回了后院。

堂屋只剩一盏油灯。

沈鹿宁端着一碗温水，去了书房。

门缝里烛光更亮，顾砚舟又添了一截蜡烛。

她推门进去，没有叫人。

顾砚舟坐在窗下，桌上摊着三张纸。

最上面那张写了大半页，字迹工整，行距挤得紧，是赶进度的写法。

他手里的笔停在纸面上方，墨滴挂在笔尖。

听见门响，他转头看她。

沈鹿宁靠在门框边，把碗举了举：“喝口水。”

顾砚舟搁下笔，接过碗放到桌角，没喝。

沈鹿宁走到他身边，看了眼桌上那几张纸。

宋老先生留的题目，论漕运改制，第三段还没收尾。

“写到哪儿了？”

“第二篇过半。”

“还差多少？”

“今晚能收一篇，明日补第三篇。”

沈鹿宁没再绕文章，从袖里拿出角柜钥匙，摊在掌心。

顾砚舟看着钥匙，没接。

沈鹿宁说：“九十六两，今日到了。”

顾砚舟的视线从钥匙移到她脸上。

“穆长青带话，粮食的事往后不提，合作愉快。”

沈鹿宁把钥匙收回袖里，手撑在桌沿：“加上这笔银子，柜里现银够三百二十一两四钱。”

顾砚舟搭在膝上的手松开，指腹碰到桌上那张写了一半的纸边。

沈鹿宁接着说：“月底何记和锦华堂的钱一进，还能再多五十两。”

顾砚舟抬眼看她。

沈鹿宁把话说完：“翻案的银子，够了。”

屋里只剩灯芯烧油的细响。

顾砚舟往椅背靠了靠，胸口那口气慢慢吐出来，烛火被带偏，又立住。

他端起那碗水喝了一口。

碗沿碰到唇边时，他唇角抬了下。

沈鹿宁看见了，没戳破。

她把手收回身前，指尖在袖口搓了搓：“钱够了，什么时侯动？”

顾砚舟把碗放回桌面，手指停在碗沿上。

他转头，看向桌上那三张文章。

笔拿起，又放下。

“等宋老先生回信。”

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