天快亮时，货郎的车又回来了，这次车斗里堆着些碎木料，还有个缠着红布的木匣子。“寺庙的和尚说，罗汉底座得加层莲花座。”他把木匣子递给木墩子，“这里面是寺里的香灰，混在漆里刷底座，能辟邪。”

木墩子打开匣子，一股檀香味儿飘出来，混着花生的焦香，倒像供桌上的味道。他往漆桶里舀了两勺香灰，搅拌时木勺碰撞桶壁，“叮当”响：“这和尚倒懂行，去年给村头老槐树刷过这漆，虫都不啃。”

那俩孩子被响声吵醒，揉着眼睛凑过来，见木墩子在调漆，立马忘了困：“叔，俺们能试试不？”大的抢过木勺，使劲搅了两下，香灰溅了满脸，倒像画了花脸，逗得木桃直笑。

早饭是木桃煮的粥，把狗剩他娘给的花生剥了壳，捣碎了撒在粥里。那俩孩子捧着碗，稀里呼噜喝得直咂嘴，小的边喝边说：“比俺娘煮的玉米糊甜！”木桃笑着往他碗里又添了勺花生碎：“甜就多吃点，一会儿还得刻凤凰尾羽呢。”

刚放下碗，院门外就闹哄哄的，狗剩领着他娘又来了，身后跟着个扎羊角辫的小姑娘，怯生生攥着个布娃娃，是用碎布拼的，眼睛缝得歪歪扭扭。“这是俺小妹，丫蛋。”狗剩挠着头笑，“她说想看看木桃姐的喜帕。”

丫蛋把布娃娃往背后藏，眼睛却直勾勾盯着木桃手里的帕子，小声说：“俺也会绣，俺绣过蒲公英。”木桃把帕子递过去，丫蛋的手指在鸳鸯身上轻轻摸了摸，突然红了脸：“俺娘说，绣鸳鸯得绣一对，少一只就飞不动了。”

“那咱就绣一对。”木桃拉着丫蛋的手，往她手里塞了根绣花针，“你教俺绣蒲公英，俺教你绣鸳鸯，中不？”丫蛋的头点得像拨浪鼓，针刚戳下去，就把线绣错了方向，脸更红了，眼泪在眼眶里打转。

木墩子赶紧打圆场，把刻了一半的凤凰尾羽递过去：“丫蛋来试试这个，刻木头比绣花好弄，刻坏了能磨掉重刻。”丫蛋捏着刻刀，小手抖得厉害，第一刀就刻偏了，却没哭，反而盯着那道歪纹笑：“像条小蛇！”

正热闹着，卖豆腐的大爷推着车又来了，车斗里除了豆腐，还摞着几个木托盘，“给作坊添的，刻好的物件能摆在上面晾。”他看见丫蛋在刻木头，直夸：“这小丫头手巧，比狗剩小时候强多了！”

狗剩他娘从篮子里掏出块腊肉，是用柏树枝熏的，油亮油亮的：“中午炖腊肉粥，给孩子们补补。”说着往灶房走，木桃要跟过去帮忙，被她按住：“你歇着，让俺露一手。”

那俩孩子见丫蛋刻出了“小蛇”，也吵着要刻动物，大的抢了块松木，说要刻条鲤鱼，小的抱着块杨木，嘟囔着要刻只兔子。木墩子在旁边指导，声音不高不低：“刻鱼得把背鳍刻尖点，不然像泥鳅；兔子耳朵得长，耷拉着才憨。”

木桃坐在门槛上绣喜帕，看阳光从木墩子肩头爬过去，在他刻刀下的凤凰尾羽上流淌。丫蛋的“小蛇”旁边，又多了道歪歪扭扭的线，她说那是蛇吐的信子，木墩子点头：“像！再刻两个小圆圈当眼睛，就活了。”