木桃点点头。

“早去早回。”

暖棚里静悄悄的。

只有窗外的虫鸣。

木墩子收拾着刻刀。

木桃叠着布套。

俩人都没说话。

但心里都亮堂着。

这红木摆件。

不光是个物件。

更是个念想。

像老镇长的日子。

扎实。

又透着精气神。

新的故事。

就像这铜铃声。

叮叮当当的。

在风里飘着。

落到谁耳朵里。

谁就多了点暖。

等天亮了。

太阳一出来。

这暖还能接着长。

越长越旺。

天还没亮。

木墩子就把红绸布套裹着的摆件揣进怀里了。

怀里揣得热乎乎的。

跟揣了个小火炉似的。

木桃在门口给他递了个馒头。

“路上吃。”

“见了老镇长。”

“嘴甜着点。”

老镇长家在镇东头。

青砖瓦房。

门口蹲着两尊石狮子。

木墩子站在门口。

手心直冒汗。

刚要敲门。

门“吱呀”开了。

出来个穿青布褂的管家。

“你就是刻木头的？”

木墩子点头。

“老镇长在里头等着呢。”

“老镇长在里头等着呢。”

进了屋。

老镇长正坐在太师椅上。

手里捏着个紫砂壶。

看见摆件眼睛一亮。

“打开我瞧瞧。”

木墩子解开红绸布。

松鹤延年摆件在晨光里泛着光。

仙鹤嘴里的铜铃轻轻晃。

“叮铃”一声。

老镇长摸着胡子笑。

“这手艺。”

“比城里的匠人强。”

木墩子刚要说话。

老镇长摆摆手。

“不用说了。”

“我懂。”

他让管家取来个锦盒。

打开一看。

是块透亮的玉佩。

“给你的。”

“比工钱值钱。”

木墩子要推辞。

老镇长脸一沉。

“拿着。”

“嫌我老头子的东西不好？”

出了老镇长家。

木墩子把玉佩揣进贴身的兜里。

走路都飘。

路过杂货铺。

看见货郎在卸货。

“货郎哥！”

货郎抬头。

“成了？”

木墩子掏出玉佩。

货郎眼睛瞪得溜圆。

“好家伙。”

“这得值多少银子。”

回到守艺堂。

木桃正在晒被子。

看见他回来。

“咋样？”

木墩子把玉佩塞给她。

木墩子把玉佩塞给她。

“老镇长给的。”

木桃掂了掂。

“这老头真大方。”

俩人正乐着。

门口来了个穿军装的。

背着枪。

“谁是木墩子？”

木墩子往前一站。

“我是。”

军人从包里掏出张纸。

“部队要刻批牌子。”

“写‘保家卫国’。”

“要结实的。”

木墩子点头。

“用枣木刻。”

“够硬。”

军人留下定金。

“三天后来取。”

转身就走。

脚步踏得地面咚咚响。

中午。

二柱子来了。

听见这事直拍大腿。

“好！”

“保家卫国。”

“就得刻得硬气点。”

木桃端来刚蒸的包子。

“肉的。”

“给你俩加劲。”

二柱子咬了一大口。

“还是你俩懂事。”

下午。

俩人去木料铺挑枣木。

掌柜的听说刻“保家卫国”。

非要半价。

“我也尽点力。”

木墩子选了最粗的几根。

扛在肩上。

“谢了掌柜的。”

掌柜的摆手。

“该谢你们才对。”

回到暖棚。