年底选“乡村能人”，二柱子高票当选。领奖那天，他穿着春燕给熨的新中山装，站在台上憋了半天说：“俺没啥能耐，就是会刻木头。这手艺不是俺一个人的，是守艺堂老老少少一起攒出来的。”台下掌声雷动，春燕抱着木生，眼里亮闪闪的。

开春时，县里要修条民俗旅游路，特意留了段木栈道，让二柱子负责雕刻护栏。“就刻咱本地的花鸟，让游客走在路上都能瞅见咱的手艺。”县长拍着他的肩膀说，“钱不够县里补，一定得弄出样来。”

二柱子带着徒弟们去了工地，在路边搭了个简易棚。白天太阳晒，晚上蚊子咬，他却乐在其中，每天对着图纸琢磨：“这根柱子刻喜鹊登梅，那根刻松鼠摘桃，得让走在路上的人步步见喜。”

何江海拄着拐杖去瞅了两回，看着护栏上渐渐成形的花纹，突然说：“当年我总怕这手艺传不下去，现在才明白，好东西藏不住，就像这花，到了时节自然会开。”

木栈道竣工那天，来了好多游客，摸着护栏上的花纹直夸：“这比城里的石雕有灵气！”有个老太太抱着护栏上的梅花纹不肯走：“这手艺跟我娘家姥姥刻的一样，多少年没见着了。”二柱子站在旁边听着，心里比喝了蜜还甜。

夏天暴雨，工坊后面的土墙塌了半边。二柱子正愁怎么修，李老四带着村里的瓦匠来了：“柱子，咱爷们帮你修，不要钱，就想让你给新砌的墙刻块‘平安’石。”二柱子赶紧让春燕杀了只鸡，炖了锅鸡汤，工人们喝着汤，砌着墙，说说笑笑的，比自家干活还卖力。

新墙砌好那天，二柱子刻了块青石板，上面写着“守艺堂”三个大字，旁边绕着圈缠枝纹。何江海亲手把石板嵌在墙头上，拍着灰说：“这下踏实了，风吹雨打都不怕。”

木生三岁那年，已经能拿着小刻刀在木头上划简单的直线了。春燕给他做了个迷你木工台，小家伙站在台前，有模有样地学着大人的样子刨木头，木屑子飞了满脸，却笑得咯咯响。二柱子瞅着他的小样，突然对春燕说：“等木生再大点，咱办个少儿班吧，让村里的娃都来学学，不爱学手艺也没啥，能静下来坐会儿也是好的。”

“中啊。”春燕给木生擦着脸上的木屑，“我看小木子就挺有耐心，说不定能当个好老师。”

正说着，小木子背着书包跑进来，举着张奖状喊：“爹，娘，我画画得奖了！画的是咱守艺堂！”画上的院子里，大人们在刻木头，孩子们在追跑，太阳暖洋洋地照着，连刻刀都闪着光。

何江海接过奖状，摸了摸小木子的头：“好小子，比你爹强，既能画又能刻。

”二柱子看着画，突然觉得这守艺堂的日子，就像木头上的纹路，看着简单，却藏着数不清的暖——有刻刀敲木头的脆响，有孩子们的笑闹声，还有老人的咳嗽、婴儿的啼哭，混在一块儿，就是最实在的日子，刻在心里，磨不掉，忘不了。

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