涨工钱那天，徒弟们在院里炸了锅，栓柱抱着二柱子的胳膊晃：“师傅，您这是要让俺娶媳妇啊！”狗蛋跑去买了串鞭炮，“噼里啪啦”放起来，吓得小木子往小芳怀里钻，却又忍不住探出头看，眼睛瞪得溜圆。

冬天第一场雪落的时候，守艺堂的新屋子生了炉子，暖烘烘的。二柱子带着徒弟们赶制年礼，刻的生肖木雕堆成了小山。春燕突发奇想，在木件上刷了层环保漆，红的绿的，看着就喜庆，订单一下子多了三成。

何江海坐在炉边烤火，看着年轻人说说笑笑，突然想起老石匠。他从怀里摸出块磨得发亮的石头，上面刻着个模糊的“守”字：“你师傅要是能看见现在这样，准得喝两盅。”二柱子接过石头，摸了摸上面的纹路：“俺爹常说，手艺得有人守，更得有人传，您做到了。”

小木子这时已经会拿着小刻刀在软木上划道道了，虽然刻不出正经花纹，却学得有模有样，刻完还举着给何江海看：“爷，像！”何江海接过那块满是刀痕的软木，宝贝似的揣进兜里：“像，太像了，比你爹小时候刻的强。”

年根儿底下，二柱子请了全村人来吃年饭，就在新扩的屋子里摆了十几桌。李老四喝得脸红脖子粗，拍着二柱子的肩膀喊：“柱子，明年再扩屋子，还找俺！”春燕给何江海端来碗饺子，笑着说：“海爷，您尝尝俺包的，比春燕楼的好吃不？”

何江海咬着饺子，看着满屋子的人，满屋子的笑，突然觉得眼眶发热。窗外的雪下得正紧，屋里的炉子“呜呜”地响，刻刀敲木头的声音混着说笑声，像支热热闹闹的曲子。他知道，这手艺啊，就像这炉子，只要添柴，就总烧得旺旺的，一辈辈传下去，暖着日子，亮着人心。

年初一拜年，小木子穿着新棉袄，举着自己刻的“福”字木牌，给何江海磕头。何江海掏出个大红包，塞在他兜里，又把那块刻着“守”字的石头给他：“拿着，等你长大了，就知道这字里藏着啥。”

小木子举着石头，咯咯地笑，口水差点滴在上面。二柱子赶紧接过来，用布擦了擦：“这可是传家宝，得好好收着。”何江海笑了：“啥传家宝？就是块石头，可石头里的念想，比金子还金贵。”

阳光透过大玻璃窗照进来，落在石头上，泛着温润的光。远处传来孩子们的笑闹声，混着零星的鞭炮声，守艺堂的院子里，刻刀敲木头的“笃笃”声又响起来了，一下下，像在数着日子，又像在说：日子还长，手艺不停，咱接着刻，接着活。

年味儿还没散，守艺堂的订单就堆成了山。春燕带着徒弟们在新扩的屋子里忙得团团转，刨花堆得像小山，木屑子飞得到处都是，呛得人直打喷嚏，却没人喊累。二柱子踩着梯子给大梁刷清漆，听见底下传来“哎呀”一声，低头一看，是狗蛋刻坏了块紫檀木，正蹲在地上耷拉着脑袋。

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