何江海心里一沉。狗剩奶奶是个苦命人，年轻时守寡，拉扯大三个儿子，到老了却落得一身病。他摸了摸口袋，掏出刚取的养老金，塞给狗剩：“先拿着，不够再说。”

孩子不肯接，把平安锁往他手里塞：“俺把这个卖了吧，能换点钱。”何江海把锁推回去，声音有点哑：“锁不能卖，这是你刻给奶奶的念想。钱的事，我来想办法。”

他连夜往镇上跑，敲开刘麻子的文创店：“把我寄存在你这儿的那套云纹茶具卖了。”刘麻子愣了：“那可是您年轻时的得意活，说好留着当传家宝的。”

“传家宝哪有救人要紧。”何江海摸了摸茶具上的纹路，心里像被凿子剜了下，“就按市价卖，别多要。”

茶具第二天就卖了，买主是个收藏老物件的老板，说这云纹里有股子山风的野劲儿。何江海拿着钱往医院跑，刚到病房门口，就见狗剩奶奶正坐在床上，手里捏着块石头——是孩子刻的山茶花，花瓣歪歪扭扭，却透着股执拗的劲儿。

“江海兄弟，让你费心了。”老太太抹着眼泪，“这石头我得带着，比啥药都管用。”何江海坐在床边，给她讲石场里的事，讲孩子们刻的纹样，老太太听得直笑，眼里的光亮得像石场的朝阳。

狗剩奶奶出院那天，石场里来了不少人。小马带着学员们刻了块“平安”石，立在石场入口；安娜画了幅山茶花图，贴在临时搭的棚子上；连二狗子都特意赶回来，给老太太刻了个桃木拐杖，杖头雕着只蜷着的小猫——知道她平时爱喂流浪猫。

何江海看着这光景，突然觉得那套云纹茶具卖得值。他蹲在青麻石旁，摸出刻刀，在石头上刻了个大大的“聚”字，周围绕着圈小小的人名，从老石匠到狗剩，一个都没落下。

夕阳西下时，孩子们排着队跟他说再见，手里的石头在余晖里闪着光。何江海挥挥手，看着他们的背影消失在山口，突然想起年轻时读过的一句诗：“石在，火种是不会绝的。”

他摸着石头上的“聚”字，觉得这诗说得真对——只要这些人还聚在这儿，还跟石头较着劲，这纹样就断不了，这日子就总能热热闹闹地过下去，一辈又一辈。

何江海在石场刻的“聚”字石，被孩子们用红漆描了边，远远望去像团燃烧的火。狗剩每天来石场，都要蹲在石头前擦一遍灰，擦得认真，连石缝里的泥都抠得干干净净。

“你这娃，比伺候你奶奶还上心。”何江海看着他笑，手里正给块青石开坯。

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