台下的大学生们听得入迷，有个姑娘举着手问：“何爷爷，您觉得老手艺该不该变？”他想了想说：“咋不能变？就像这云纹，老辈刻的是山雾，现在刻的是飞机尾迹，只要根还在，变着花样活才叫能耐。”

从大学回来，他在守艺堂辟了块“创新角”，让年轻人随便折腾。安娜在这儿画纹样t恤，小石头把陶蛙做成钥匙链，二狗子更绝，把云纹刻在滑板上，说要让玩滑板的小子们也知道老祖宗的花样。

何江海看着这些新鲜玩意儿，嘴上骂“瞎胡闹”，眼里却亮得很。有回看见二狗子的滑板纹样歪了，还蹲下来教他：“你看这云头，得往右上挑，像要飞起来似的，才有劲儿。”

入夏时，守艺堂办了场“新纹样大赛”，连隔壁县的手艺人都来凑热闹。安娜用油画颜料画的云瓣菊纹样得了金奖，她捧着奖状哭：“我要把这个寄给我妈妈，告诉她中国的美。”

何江海给她颁奖，递过去一把新刻的云纹刻刀：“拿着这个，以后多画点咱这儿的山，咱这儿的人。”安娜抱着刻刀，在他脸上亲了口，红着脸跑了，逗得满场人笑。

比赛结束，他让小马把获奖作品拍成照片，贴在“创新角”的墙上。看着满墙的新花样，突然觉得这守艺堂比天工石还结实——石头会老，可人心里的念想不会，只要敢想敢干，老纹样就能长出新枝芽。

这天半夜，何江海被心口疼醒，蜷在炕上直哼哼。李梅要去叫医生，被他拉住：“不用，老毛病了，歇会儿就好。”他摸着胸口，想起白天二狗子刻的“福寿纹”还没看完，心里惦记着。

天刚亮，他就拄着拐杖往守艺堂挪。二狗子正在给新刻的玉佩抛光，见他来了，赶紧扶他坐下：“海爷，您咋来了？不多歇会儿？”他指着玉佩：“让我瞅瞅。”

玉佩上的“福”字刻得圆滚滚的，旁边绕着圈小云朵，每个云朵里都藏着个迷你的“寿”字。“中，这心思巧。”他笑着点头，“给我留着，等我过八十大寿，就挂这个。”

二狗子眼睛红了：“海爷，您肯定能活一百岁！”他摆摆手，看着窗外的槐木桌，阳光在桌面上淌，年轮的影子慢慢移，像在数着日子过。

他知道，自己总有走不动的那天，但只要守艺堂的门还开着，刻刀还响着，这群孩子还闹着，就啥也不用怕。

就像那棵老槐树，就算变成了桌子，也照样能护着这院子，护着这些纹，护着热热闹闹的日子，一年又一年，往下传。

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