过了第一道甸子，前头是片老林子。深秋的林子，叶子落了大半，树冠稀了，日头从枝桠缝里漏下来，照得满地落叶金灿灿的。脚踩上去，软塌塌、沙沙响。

赵德柱边走边嘱咐吉若和陈小山，顺手砍几根结实的柞木杆子带着——一会儿到了水泡子边，还得现扎筏子过水。吉若应了一声，抽了把柴刀，专挑那直溜、指头粗的柞木，砍了几根，削去枝杈，扛在肩上。陈小山也帮着砍，俩人不多会儿就备齐了一捆。

穿出老林子，又过了两道小甸子，日头已经偏西了。

前头，那片无边无际的芦苇荡，终于露了头。

远远望过去，一片枯黄，连着天。芦苇荡深处，隐约能看见一片片亮晶晶的水光——那是水泡子，大雁和野鸭歇脚的地方。水面上有鸟在飞，黑点子在空中移动，远了近了，近了远了，嘎嘎的叫声穿过芦苇荡传过来，忽高忽低。

\"到了！\"陈小山第一个喊起来，指着前头，\"芦苇后头那片高地，就是雁窝岛！\"

支边青年们一个个伸长了脖子，眼睛都直了。周解放张着嘴，半天才憋出一句：\"乖乖……这芦苇，比俺们老家的庄稼地还高！\"

到了水泡子边，赵德柱停住了。那圈水泡子已经结了一层浮冰，近岸薄，中间还没冻透，在夕阳下泛着冷光。

\"大酱缸那段，走不得。\"赵德柱眯着眼看了看，\"这冰是镜面冰，白天晒化了夜里又冻，看着亮堂，一脚踩下去就沉。还是得筏渡。\"

他转身，朝众人一挥手：\"就地扎筏子。满仓、刘木生，你俩带几个后生，把杆子并排捆了。\"

满仓点点头，招呼人动手。这活他在行，几根柞木杆子并排排开，横木压上，麻绳、铁丝一勒，没多大工夫，两张筏子就扎出来了。

赵德柱亲自上去踩了踩，试了试吃水，这一次的筏子比上一次的大一圈，一次载三四个人不成问题，用不了多久就能把所有人带行李拉过去。

\"上船。\"他喊。

筏子渡水，一趟一趟。吉若负责撑船，把人和货一样一样渡过去。薄冰被筏子撞得\"咔咔\"响，拿长杆拨着浮冰开路，动作又稳又利索。

有几个头一回坐筏子的姑娘，吓得攥紧了筏子边，脸煞白。

等最后一批人踏上雁窝岛的高地，日头已经不早了。

落日把西边天烧成一片橘红，芦苇荡金灿灿的，水泡子波光粼粼。还有一群群的雁在天上盘旋，叫声此起彼伏。

所有人站在高地上，一个个仰着脖子，看得目瞪口呆。

\"大部队都走了。\"赵德柱扫了一圈，语气里听不出是感慨还是别的什么，\"就剩这最后几群恋窝的。打完这一波，今年就真没了。\"

他没多耽搁，招呼众人往高地上走。高地上长着矮矮的羊草和几棵歪脖子榆树，赵德柱带着人找了半天，才找到一处地势平坦并且背风的地方。

\"就这儿。\"他一指，\"卸东西，搭营。\"

众人立刻忙活开了。油布抖开，四角拿木桩子钉在地上，撑成一个个三角棚。下面垫上苇杆，铺盖。王有财支起小铁炉子，架上铁锅，生火熬汤。

火堆也点起来了。干芦苇、枯树枝，噼里啪啦地烧，火苗子蹿得老高，把一圈人脸都映得红彤彤的。

李铁蛋这小胖子最近也锻炼出来了。别人歇着的时候，他蹲在火堆边，往锅里添水、递柴，忙前忙后，一声不吭，赵德柱看到还专门夸了两句。

李铁蛋不好意思地笑了笑，脸都红了。

等营盘扎利索，天已经黑透了。

满天星子，密密麻麻的，银河从东北斜向西南，淡得很。

汤熬好了。野菜糊糊汤，热腾腾的，一人一碗，捧在手里，暖得人从喉咙一直热到心窝。就着汤，啃着路上带的饼子，二十多号人围在篝火边，终于缓过劲来。

赵德柱端着碗，走到高坡边上，望了望四周。黑黢黢的芦苇荡，在夜风里沙沙响。远处的雁群，落了下去，天地间渐渐安静下来。

他忽然想起什么，回头冲吉若说：\"夜里分两班守夜。火不能断，人也别睡死。这岛上，指不定还有狼啥的。\"

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