大烟炮真刮起来之后，东极反倒静了。

头一天晚上，风还凶，雪还横，打着灯往外看，也混混沌沌分不清是哪里。人躲在屋子里，听那风从烟囱口、从门缝、从墙根底下钻进来，呜呜的，像是有个饿急了的野物，在外头绕着房子转，转了一宿也不肯走。

到了第二天晌午，风势才软下来一些。雪也小了，不再是横着抽，改成斜着飘，一片一片，慢悠悠地往下落。天还是灰的，可好歹能看清远处那几棵树了。

赵德柱站在地窨子门口，把门推开一条缝，往外瞅。

雪，下得真厚。一夜之间，门口堆了半人高，门板都快推不开了。他拿铁锹清出一条道来，冷风往脖子里一灌，激得他打了个哆嗦。

\"排长，别费那劲了。\"牛满仓缩在炕上，裹着被子，只露出个脑袋，\"今儿个又不上工，你出去干啥？\"

赵德柱没理他，把门掩上，回头看了一眼屋里。

屋里烧得暖烘烘的。炉子里的柈子烧得正旺，火苗子蹿得老高，映得满屋子红光。炕上，十几个人横七竖八地躺着，有人打盹，有人抠脚，有人拿根草棍儿剔牙。墙角堆着半人高的柈子，码得整整齐齐，够烧好几天的。

大烟炮这种情况场里早有预料，柴火粮食都囤得足足的。

赵德柱心说，这还差不多。大烟炮这东西，最怕的就是没准备。有准备，它就是老天爷给放的一回假，没准备，它就是吃人的阎王。

\"老赵！\"

外头传来王有财的吆喝声。

赵德柱推门出去。王有财领着两个后生，一人挑着一副担子，正往这边走。王有财担子一头是口大瓦盆，上头盖着棉被，另一头是摞起来的粗瓷碗。三个人都裹得严严实实，只露着两只眼睛，呼出来的白气，一团一团的。

\"开饭了开饭了！\"王有财螃蟹一般侧着走进地窨子，把担子往地上一放，掀开棉被，一股子热气腾地冒出来，混着苞米面的香味，直往人鼻子里钻。

\"今儿个吃啥？\"牛满仓一骨碌从炕上爬起来，鞋都没穿利索就往外蹿。

\"大饼子，酸菜炖粉条，还有一锅热乎的萝卜汤。\"王有财招呼着人过来盛饭，一边拿眼珠子剜牛满仓，\"穿鞋！冻掉脚趾头，可别怪俺没提醒你。\"

牛满仓嘿嘿一笑，趿拉着鞋，伸手去接那碗热汤。

\"老王，辛苦。\"赵德柱接过一碗汤，喝了一口，还有点烫，喝着别提多舒服。

\"辛苦个啥。\"王有财摆摆手，又挑起担子往下一个地窨子走，\"你们歇着，俺去给那边送去。\"

赵德柱端着碗，站在门口，看着王有财带着人，踩着雪，一个地窨子一个地窨子地送过去。那副担子，晃晃悠悠的，热气腾腾的，在这白茫茫的天地里，看着格外暖和。

大烟炮一封，工地上那股子热火朝天的劲儿，也就泄了。

第一天，大家伙还觉着新鲜。不用上工，不用刨土，不用推爬犁，往热炕上一躺，想睡到啥时候睡到啥时候。饭有人送到门口，衣裳不用自己洗，连尿尿都有人催着——赵德柱怕人冻着，定了个规矩，谁也不许单独出门，要出去，得结伴。

一群大老爷们，忽然过上了\"衣来伸手，饭来张口\"的日子。

可这日子，过到第二天，就有人坐不住了。

人这玩意儿，就是贱。

忙的时候，天天盼着歇，真歇下来了，又浑身不自在。

头一个憋不住的，是牛满仓。这家伙一天不干活，浑身就跟长了虱子似的。他在炕上翻过来、掉过去，实在熬不住了，一屁股坐起来：\"排长，额闲得慌。\"

\"闲的话就把门口的雪清了。\"赵德柱眼皮都没抬。

“额早上起来就清过了。”

“那就睡大觉。”

“额睡不着。”

“那行，牛满仓同志，我现在给你下达一个命令，咱们和总场两天都没联络了，你现在去总场那边转转，看看场长政委那边需不需要咱们支援。“

“……那还是算了。”

陈小山在旁边笑：\"牛哥，你这就是劳碌命。\"

\"你才劳碌命。\"牛满仓嘟囔。

李明远靠着墙，就着马灯的光，翻一本快被翻烂了的书：\"闲不住，就来跟我下两盘棋。\"

\"下棋？\"牛满仓来了精神，\"哪来的棋？\"

李明远从铺盖底下摸出个布包，打开，是一副象棋。棋子是用木头自己刻的，刻得歪歪扭扭，字也写得大小不一，可好歹能认出来。

\"我之前闲的时候刻的。\"李明远把棋盘往炕上一铺，\"来不来？\"