唐舜一马当先，踏碎积雪，带着众人蜿蜒登山。

八百人的队伍在雪坡上拉成一条歪歪扭扭的长线，远看如蝼蚁般渺小。

马蹄陷进雪里，拔出来时带起一蓬雪沫。

人踩下去，雪没过脚踝，每一步都要耗掉平地十倍的力气。

风不大，但冷，冷得骨头缝往外冒凉气。

夜里行军是折磨，但唐舜知道不能停。

只有在半山腰扎营，截断退路，才能让他们咬住那口气。

卫纵带一什人押在最后，既是断后，也是押运物资。

驮马在雪地里走得比人还慢，卫纵不断催促，声音在风里断断续续。

“弟兄们！加把劲！”牛巨大突然喊了一嗓子，声音嘶哑，“等上了顶，盖上暖和的羊皮裘，喝上热汤！都他娘坚持住！”

听到“热汤”两个字，有人狠狠咽了口唾沫。

深夜时分，前方出现一片背风洼地。

唐舜抬手：“就地扎营。”

众人如释重负，几乎是瘫着散开的。

搭帐、堆雪墙、卸物资，动作麻木而机械。

松脂球被点燃，火光照着一张张冻得发紫的脸，眼窝深陷，嘴唇干裂。

唐舜命人将雪铲进铜盆，架在火上温着，化了便分下去。

温热雪水灌进喉咙那一刻，好几个人的眼眶红了。

牛巨大和沈红缨沉默地坐在桐油粗布上，时而抬头望望见不到顶的山峰，时而低头看看见不到底的山脚。

梁恩义打开干粮包，一块块分发肉干。

没人抢，没人抱怨，只是机械地接过，塞进嘴里用力咀嚼，连说话的力气都被抽走了。

唐舜走到营地边缘，取出一只铜盆，舀雪融水，放在雪地上。

没说为什么，也没解释。

几个马匪瞥了一眼，张了张嘴，终究没出声，太累了，累到连好奇都提不起来。

程峰尿完回来，一边抖着身子一边系裤带，忽然咧嘴骂道：

“他娘的，这鬼地方是真冷！老子的兄弟都冻得小了一截！”

周围安静了一瞬，随即哄笑一阵。

笑声干巴巴的，却像一把刀，割开了众人的疲惫。

帐篷里的人探出头来跟着咧嘴，营地里的活气回来了几分。

唐舜站在火堆旁，看着这群人笑，心里那根绷着的弦微微松了一寸。

他走到角落，秦温书蜷在毯子里，脸白得像纸，嘴唇裂了口子。

唐舜蹲下，问：“你怎么样？”

秦温书睁开眼，喘了口气：“我能坚持。”

声音弱，却不肯低头。

“路是你自己选的。”唐舜问着，“吟诗作对，与行军打仗，哪个难？”

秦温书扯了扯嘴角：“自然是作诗难！行军打仗，总有个结果，可作诗……作不出来，就是作不出来！”

唐舜笑了，只拍了拍他的肩，“好好歇息，明天才是真正的登山。”

雪山，自然会教训每一个嘴硬的人。

翌日，天刚蒙蒙亮，唐舜便下令拔营。

他取出干牛粪，撒上硫磺，点燃。

黑烟腾起，笔直向上。

唐舜嘴角微动，“天气不错，今天多走一段。”

队伍重新列队上路。

太阳升起来，照在身上竟有几分暖意。