有老人蜷缩在角落，咳得撕心裂肺，气若游丝。

有孩子光着脚在冰冷的泥地上爬，脚丫冻得通红开裂。

有妇人正用最后一块破布裹住嗷嗷待哺的婴儿，自己却只披着一张簌簌作响的草席，在寒风中瑟瑟发抖。

满目疮痍。

“你问我理由？”

唐舜霍然回身，目光直刺牛巨大，“那我倒要问问你！你们杀人越货这些年，抢来的银子呢？”

“走分给了他们多少？让他们吃饱过几顿？穿暖过几天？你指着自己的良心，回答我！”

他向前逼进一步，气势如虎，咄咄逼人：

“军中的士兵，尚且能安居乐业，轮值换防，领饷吃粮，虽不富足，却能顶天立地地活着！而你们呢？”

“守着这点破山沟，打着‘匪’的旗号，看似自由自在，实则不过是苟且偷生！苟延残喘！”

“你们连改变现状、拼死一搏的勇气都没有！只会龟缩在这里，怨天尤人，等死！”

牛巨大被他这番疾风骤雨般的喝问打得脸色阵青阵红，像是被人剥光了衣服示众，又羞又恼：

“你懂什么！你以为我们不想？我们是有过机会，但盗亦有道！我们虽是匪，也讲信义二字！”

他梗着脖子，“崔家派人来谈，许三千两白银，要我们在灵州道取你性命！”

“白花花的银子，我都收了！可临到头，没办成，所以我原封不动退回去！”

他本以为这番话能换来一丝理解，甚至敬重。

却不想——

“蠢！”唐舜舌绽春雷，突然暴喝一声。

牛巨大话说到一半，像是被一只无形的手扼住了喉咙，声音戛然而止。

“你还知道信义？！”唐舜逼近一步，两人之间不过咫尺，“你有信义？你的信义值几个钱？”

“你退了银子，却不留分文养活这些人，这是愚不可及！”

“银子退了，你的名声保住了，你心里舒坦了！可寨子里的人呢？照样饿死、冻死、病死！”

“他们活该为你的‘信义’陪葬吗？！”

唐舜的声音陡然拔高，如同一把烧红的烙铁，狠狠烫在每个人的心上。

“你若真想保全他们，就该留下那三千两！用它买粮、买药、买寒衣！这才是大仁大义！”

唐舜的目光如刀，一刀一刀剐着牛巨大的心，“可你没有！你为了一个虚名，为了自己那点可怜的自尊，亲手把一条活路掐了。”

“现在，我亲自登门，给你指出一条实打实的生路，给你一个顶天立地的机会，你反倒说这是送死？”

牛巨大如遭雷击，嘴唇发颤，脸上的血色褪得一干二净，高大的身躯摇摇欲坠，却一个字也反驳不出。

唐舜的每一个字都像重锤，砸碎了他多年来赖以自洽的信念。

“你以为我唐舜是来干嘛的？驱使你们替我去死？”

唐舜的目光缓缓扫过洞内每一个人的脸，声音带着千钧之重：

“那我为何放着好好的府衙不待，穿这身衣服站在这里，与你们一同吹这刺骨的寒风？”

“我灵州刺史，朝廷命官，我的命就比你们贱？”

“我若只想保命，大可坐在府衙里高谈阔论，安排兵卒办事，功劳照拿，富贵照享。”

“何须冒险进山，跟你们这群亡命之徒坐在这里，喝这碗又酸又涩的劣酒？！”_l